Israël : un comité recommande de créer la ville ultra-orthodoxe de Plugot près de Kiryat Gat

Une équipe gouvernementale dirigée par Yehuda Morgenstern, directeur général du ministère du Logement, recommande d'agir rapidement pour créer une nouvelle ville ultra-orthodoxe à l'ouest de Kiryat Gat et de la route 40, sur le territoire du conseil régional de Shafir. La ville, baptisée Plugot, comprendra environ 45 000 logements pour près de 225 000 habitants.

Le rapport de cette commission accorde la priorité à Plugot par rapport à d'autres projets de villes ultra-orthodoxes soutenus par le gouvernement, tels que Kasif et Tila, dans lesquels des dizaines de millions de shekels ont déjà été investis. Le gouvernement a injecté au moins 22 millions d'ILS dans Kasif (récemment renommée Menora BaDarom), située près de Kuseife et d'Arad, qui se trouve à un stade de planification avancé. Tila, prévue au nord de Lehavim, en est aux phases initiales de planification avec environ 7 millions d'ILS investis à ce jour.

Tensions politiques et réserves budgétaires

Le rapport met en lumière un désaccord entre les ministres du parti Sionisme religieux, Orit Strock et Bezalel Smotrich. Le ministère des Implantations a recommandé de construire les trois villes en parallèle pour des motifs politiques et géopolitiques plutôt que d'urbanisme. Selon ce ministère, l'établissement de ces villes est essentiel pour attirer une population juive dans le Néguev, en particulier le long de la route 25 entre Beer-Sheva et le carrefour d'Arava.

À l'inverse, le ministère des Finances a émis des réserves quant à la construction de villes éloignées à ce stade, soulignant que le développement des infrastructures pour une nouvelle ville en périphérie lointaine coûterait au moins un milliard d'ILS, et que ces municipalités peineraient à atteindre l'équilibre budgétaire sans subventions publiques continues. De plus, le rapport révèle que le potentiel de construction à Tila est bien inférieur aux 30 000 logements initialement estimés.

À l'inverse, Plugot sera construite à proximité immédiate de la limite est de Kiryat Gat et des grands axes de transport, la situant à environ 30 minutes du centre du pays. Cela lui confère un avantage majeur en matière d'accès à l'emploi et d'économies d'infrastructure. De plus, 22 % de la zone planifiée seront réservés aux bureaux, à la logistique et au commerce.

La crise du logement dans le secteur ultra-orthodoxe

Le Conseil national de l'économie estime que le secteur ultra-orthodoxe a besoin de 12 000 nouveaux logements par an, soit un total de 180 000 d'ici 2045. La commission estime que la création d'une nouvelle ville est le moyen le plus rapide et le plus efficace de répondre à ces besoins. Les grandes villes ultra-orthodoxes actuelles, telles que Bnei Brak, Elad, Modi'in Illit et Beitar Illit, ont épuisé la quasi-totalité de leurs réserves foncières.

Les projets de rénovation urbaine de type « Pinui-Binui » (évacuation et reconstruction) sont presque au point mort dans ces localités en raison de deux règles religieuses (halachiques) majeures :

• Une règle accordant un droit de veto à chaque copropriétaire, empêchant la majorité d'imposer un projet.

• Une interdiction religieuse de résider dans des immeubles de plus de sept étages.

Bnei Brak, la ville la plus dense du pays, a même adopté un plan d'urbanisme interdisant toute construction résidentielle de plus de sept étages. La rénovation urbaine y est également entravée par le manque d'espaces publics nécessaires aux infrastructures spécifiques (bains rituels ou mikvés, synagogues d'étude et écoles non mixtes).

L'intégration de quartiers ultra-orthodoxes dans des villes laïques restant limitée par les tensions sociales et le refus des municipalités aisées de voir leur classement socio-économique baisser, la commission préconise de concentrer les efforts sur la création de Plugot en tant que municipalité autonome.