Passer le cap du million : combien coûte vraiment l’éducation d’un enfant en Israël ?

Vous avez eu un enfant ? Toutes nos félicitations. À partir du moment où la feuille avec deux traits devient un premier regard qui vous fait fondre dans la salle d’accouchement, votre vie change d’un bout à l’autre. Mais avec l’excitation arrive aussi un prix lourd qui vous accompagne pendant les 21 prochaines années.

Combien nous coûte vraiment l’éducation d’un enfant en Israël aujourd’hui ? Nous avons décidé de vérifier cela avec l’aide d’un expert qui a interrogé pour nous des familles de tous les milieux. Nous avons établi la chronologie financière de nos enfants, de la première couche au jour de la libération de Tsahal. Les résultats sont bien plus élevés que tout ce que vous aviez imaginé.

6 000 shekels par mois

« J’ai un crédit sur mon téléphone que les parents rechargent, comme si c’était à distance », raconte Lian Menashe. « Alors il m’alloue, disons, 400 shekels, et ça me suffit pour environ trois semaines. » Son amie Ariel n’est pas d’accord : « Mensongère, tu mens. Ça te suffit pour une semaine tout au plus. »

Quand elles essaient d’évaluer le coût des achats annuels, les chiffres grimpent. « Pour l’année, avec les parents, peut-être autour de 6 000 shekels », dit Ariel. « Du shopping — 6 000 shekels par an ? Si ce n’est pas plus », répond la mère Efrat. « Ça dépend : s’il y a de bonnes soldes, je me lâche », répond Ariel.

L’écart entre la perception des enfants et la réalité des parents se voit tout de suite. Ariel a dit 6 000 par an, mais la mère explique que les dépenses courantes dépassent 6 000 shekels par mois. « Je parle d’un mois de routine. Et quand arrive juillet-août, c’est deux fois, au moins deux fois. »

Les dépenses importantes commencent avant même la naissance

Les dépenses importantes arrivent même avant la naissance. Du berceau à la poussette, des composants alimentaires aux couches — trois années de dépenses d’un nouveau type qui pèsent très lourdement sur la famille. La préparation à la naissance, qui comprend un lit, une table à langer, une armoire et un siège auto, se situe aujourd’hui entre 10 000 et 12 000 shekels à la base, et jusqu’à 22 000 et plus. Et ce n’est encore avant la poussette, dont le prix se situe parfois entre 2 000 et 6 000 shekels.

Le bébé grandit, apprend à parler et est sevré des couches, et maintenant s’ajoutent au compte la crèche privée, la garderie et le lit de transition. Le calcul pour ces âges inclut les couches, la crèche ou une nounou, ainsi que des dépenses ponctuelles lourdes. Le montant atteint 7 100 shekels par mois — soit 426 600 shekels pour un enfant sur 5 ans.

Nitzan Zamir-Hershkovitz, enseignante à Ra’anana et mère de deux enfants, indique un chiffre qui dépasse 13 000 shekels par mois rien que pour les enfants.

« Nous n’avons pas d’argent pour assumer un troisième enfant »

L’enfant grandit et passe en première année. Le matériel change, et maintenant il faut un cartable, des cahiers et du matériel pour l’école. Les activités extrascolaires deviennent aussi plus chères. « L’an dernier, j’ai mis ma première fille en première année, et j’ai pensé : c’est fini, cet événement appelé jardins privés est terminé », raconte Mora Shimonie-Ran, instructrice en parentalité. « On arrive en première année, et j’ai compris que les dépenses ne font que changer de nom. Il faut une garderie et des paiements pour l’école, et vous voulez offrir à votre enfant le meilleur “pack” possible. »

Nitzan est enseignante, et son partenaire est en réserve pendant des centaines de jours par an. Quand on lui demande comment ils financent tout cela, la réponse est douloureuse : « D’où ? C’est vraiment difficile pour nous. Mon salaire d’enseignante est très bas, et je prends chaque année d’autres fonctions pour augmenter le revenu. » À la question s’il y a une idée pour un troisième enfant, elle répond avec fermeté : « Waouh, nous n’avons pas d’argent pour assumer un troisième enfant. Pas question. »

De 5 à 12 ans, les plus grosses dépenses concernent surtout le matériel scolaire, les camps d’été et les vêtements. Le budget s’élève à 4 860 shekels par mois et au total 408 198 shekels pour toutes ces années. Après 12 ans, les dépenses s’élèvent à 834 729 shekels.

De Shein à la sortie en mouvement

Ariel, Lian et Orian sont des amies de 15 ans qui investissent en elles-mêmes pendant les grandes vacances. Elles achètent des marques, des chaussures et des accessoires, combinant les centres commerciaux avec des commandes en ligne. « Chez Shein, il y a une expérience », disent-elles. « Hier, j’ai fait une commande de 500 shekels », raconte l’une d’elles, et son amie corrige : « C’est beaucoup plus que 500. »

Dans leurs écoles, un ordinateur personnel est requis, ce qui ajoute des coûts pour l’appareil et les livres numériques. L’activité sociale coûte aussi cher. « Là, je suis partie en sortie, et ça a coûté 900 shekels pour trois nuits », raconte Ariel. « Et ça ne s’arrête pas seulement à ces 900 shekels. Il y a des achats, un matelas, un sac de couchage, des snacks et l’hygiène personnelle. » Beaucoup de filles abandonnent, car les parents préfèrent dépenser cet argent ailleurs.

Puis l’enfant termine le lycée et va bientôt s’engager. D’un côté, les dépenses pour l’éducation baissent, de l’autre, il faut s’organiser pour l’armée. « On s’engage ou on va dans une préparation, et les paiements sont à la charge des parents », expliquent les experts. « Si c’est de la nourriture, des lessives, du matériel, et l’enfant qui rentre à la maison et a besoin d’une voiture et d’argent de poche. »

Le mythe brisé : plus d’un million de shekels pour un enfant

On peut maintenant résumer : le montant total des dépenses pour élever un enfant en Israël en 2026 s’élève en moyenne à un chiffre qui frappe fort. Si, auparavant, on s’était habitué au mythe du million de shekels, la réalité économique des dernières années a déjà franchi ce seuil depuis longtemps. Ce qui était autrefois une fantaisie est devenu une réalité qui étouffe la classe moyenne.

« Avant, la question était de savoir si nous sommes prêts à avoir un enfant parce qu’on disait que c’est un million de shekels jusqu’à 18 ans », dit une experte. « Aujourd’hui, la réflexion est : est-ce que je peux lui offrir le meilleur ? Sans l’aide de la génération des parents, une grande partie des familles n’arrive tout simplement pas à garder la tête hors de l’eau. »

« Je vis grâce à l’aide, surtout celle de ma mère », avoue Nitzan. « Sans les parents, je n’aurais pas pu offrir à mes enfants ce style de vie. » Il est important de souligner que ce calcul est une moyenne et qu’il n’inclut pas les dépenses imprévues. Et quand l’enfant atteint l’âge de 21 ans, votre histoire économique ne se termine vraiment pas là. C’est exactement à ce moment-là qu’il faut commencer à penser aux études universitaires et à l’aide pour le logement.