Le PDG d'Anthropic : les employés viennent pour l'argent, pas pour la mission
Le PDG d'Anthropic, Dario Amodei, exprime sa frustration face à la tendance des talents en IA à privilégier la rémunération financière au détriment de la mission de l'entreprise.
Dario Amodei. Photo : CC-BY-TechCrunch
Si vous avez consulté LinkedIn récemment, vous avez sûrement vu de nombreuses publications inquiètes concernant les licenciements dans la high-tech. Il existe cependant une bulle au sein de la bulle où les règles fonctionnent très différemment : le domaine de l'IA. Là-bas, les entreprises se battent pour chaque chercheur, déversent de l'argent et distribuent des actions comme s'il n'y avait pas de lendemain. Il s'avère désormais que ces « jeux de trônes » ont un prix, et l'une des personnalités les plus importantes du secteur commence à perdre patience.
Plus difficile à retenir qu'à recruter
Selon un rapport d'Axios, la guerre des talents dans le domaine de l'IA se poursuit avec force. Les entreprises ont du mal non seulement à recruter les bons employés, mais surtout à les retenir. L'industrie fonctionne comme un écosystème partagé : les entreprises se livrent une concurrence féroce sur les produits, tentent de débaucher des talents et investissent les unes dans les autres, tout en se disputant un vivier de quelques centaines de chercheurs qui continuent de faire grimper leurs salaires. Ce ping-pong pousse les entreprises à payer encore et encore pour les mêmes employés et leurs périodes d'adaptation, tandis que les projets restent bloqués à mi-chemin car la main-d'œuvre continue simplement d'avancer.
Prenons l'exemple de Lilian Weng, cofondatrice aux côtés de Mira Murati chez Thinking Machines, la startup qu'elle a lancée après avoir quitté OpenAI avec un grand buzz médiatique. Weng a d'abord affirmé qu'elle partait car le rôle de cofondatrice nuisait à sa santé et qu'elle recherchait un poste plus ciblé. Quelques jours plus tard, il a été rapporté qu'elle rejoignait OpenAI, devenant la quatrième cofondatrice de Thinking Machines à quitter l'entreprise au cours de l'année écoulée. Si les fondateurs partent, qui restera fidèle ? Et bien sûr, on ne peut oublier Noam Shazeer, qui est retourné chez Google pour 3 milliards de dollars seulement pour la quitter à nouveau pour OpenAI.
L'argent avant la mission
Une source proche du dossier chez Anthropic a rapporté à Axios que le PDG de l'entreprise, Dario Amodei, est frustré par la situation, affirmant que les nouveaux talents viennent uniquement pour l'argent et non pour la « mission ». Cette prise de conscience intervient dans un contexte où les employés rejoignent des entreprises comme Anthropic et OpenAI en exigeant des actions en vue d'une introduction en bourse très attendue. Des experts expliquent que les chercheurs en IA tentent de maximiser leurs profits à court terme par crainte qu'à l'avenir, comme beaucoup de développeurs l'ont déjà découvert, les systèmes d'IA eux-mêmes ne nuisent à leur valeur marchande. En d'autres termes, les employés comprennent qu'ils créent des systèmes qui pourraient les rendre inutiles à un moment donné, alors ils « exploitent » la situation pour se préparer à la tempête à venir.
Cela signifie que des valeurs comme « la mission » sont mises de côté. C'est ironique, étant donné qu'Anthropic elle-même est considérée comme l'une des entreprises les plus disposées à ouvrir son portefeuille de manière agressive.
Cependant, certains experts notent que les chercheurs seniors partent également pour d'autres raisons, telles que la puissance de calcul disponible (le nombre de gigawatts dont dispose l'entreprise), l'impact potentiel sur les produits, la liberté professionnelle et même des choix éthiques, comme le travail avec le Pentagone ou le respect de directives strictes. Tant que les entreprises technologiques ne cesseront pas de distribuer des chèques en blanc, il leur sera difficile de trouver des employés qui viennent uniquement pour la « mission ».
