La bataille pour un terrain de choix à Jérusalem : une demande pour arrêter sa vente rejetée

Le tribunal de district de Jérusalem a rejeté une demande d'un groupe d'investisseurs dirigé par l'avocat Yehuda Talmon visant à empêcher le Patriarcat grec-orthodoxe de vendre un terrain dans le centre de Jérusalem. Par la suite, la Cour suprême a également rejeté la demande d'appel déposée par les investisseurs. Parallèlement à la demande d'injonction, une plainte a été déposée, qui devrait être examinée ultérieurement.

Le litige concerne un terrain d'environ 5 dunams dans la rue Émile Botta, à proximité de l'hôtel King David et de l'ambassade de France. La relation entre les parties a commencé en 1999, lorsque le Patriarcat a signé un accord de combinaison sur le terrain. Selon l'accord, les investisseurs devaient recevoir le produit d'une superficie d'environ un dunam, sur laquelle environ dix appartements étaient prévus. La transaction avec la société Avital Nechasim n'a pas abouti, et par la suite, une transaction similaire a été signée avec Nof Tzamarot, qui n'a pas non plus été réalisée. Les investisseurs ont affirmé avoir découvert récemment que l'Église travaillait à la vente du terrain à une société étrangère enregistrée aux îles Vierges, et ont demandé une injonction pour empêcher sa vente à un tiers.

Le juge Avigdor Dorot a rejeté la demande et a critiqué les investisseurs. Selon lui, la demande a été déposée avec un retard qui n'est pas compatible avec l'argument de l'urgence :

« Le retard du requérant indique qu'il n'y a pas d'urgence réelle justifiant l'intervention précoce du tribunal ».

Le juge a également souligné le fait que les investisseurs n'avaient pas mentionné dans la demande et dans l'affidavit l'accord de combinaison signé avec Avital et le litige juridique en cours entre eux. Selon lui, il s'agit de « faits matériels et pertinents qui ont été, apparemment, dissimulés », et à la lumière de cela, il a déterminé que les chances de succès de la plainte sont faibles et ne franchissent pas le seuil requis pour l'octroi d'une injonction. Il a également été déterminé que les investisseurs auraient dû joindre à la procédure la société Pyro, à laquelle le Patriarcat a vendu une partie des droits sur le terrain.

Le Patriarcat possède de nombreux terrains à Jérusalem, et au cours des deux dernières décennies, il en a vendu une partie ou a conclu des accords de combinaison. Ces démarches ont suscité des inquiétudes parmi les locataires vivant sur les terres de l'Église, principalement dans les quartiers de Talbiya et Rehavia. L'Église possède environ 570 dunams au cœur de ces quartiers, sur lesquels environ 900 appartements, hôtels et institutions publiques ont été construits. En 2022, l'Église a signé un accord avec le promoteur américain Gary Barnett, et à la suite de cela, une inquiétude est apparue parmi les locataires concernant l'avenir de leurs maisons à l'expiration des contrats de location. Actuellement, des contacts sont en cours entre les locataires et la société sur cette question.