Essence en Israël : le prix pourrait frôler un record de 9 shekels

Le prix du litre d'essence à 95 octane en Israël pourrait s'approcher d'un pic historique de 9 shekels dès ce week-end. Cette hausse menace de se matérialiser si le ministre des Finances Bezalel Smotrich s'abstient de prolonger l'ordonnance de réduction de la taxe sur le carburant d'un shekel entier, conjuguée à la hausse continue des prix du pétrole et au renforcement du dollar.

À minuit, le prix du carburant a baissé à 7,77 shekels le litre. Auparavant, les prix avaient atteint un record absolu de 8,27 shekels le litre à la suite des tensions géopolitiques dans le détroit d'Ormuz, qui ont poussé les cours du pétrole brut à environ 110 dollars le baril ces derniers mois. La forte hausse initiale de septembre avait incité le ministre des Finances à réduire la taxe de 0,50 shekel, faisant écho à une mesure similaire prise en septembre 2012 par le Premier ministre Benjamin Netanyahou.

En octobre, le ministre des Finances Bezalel Smotrich a ordonné de porter la réduction fiscale d'un demi-shekel à un shekel entier par litre, une mesure d'allègement temporaire devant expirer samedi soir. Le coût total de cette subvention fiscale approche déjà le demi-milliard de shekels, suscitant l'opposition de la haute fonction publique du ministère des Finances. Prolonger la réduction d'un shekel en novembre ajouterait 300 millions de shekels supplémentaires, portant le coût budgétaire total à environ 800 millions de shekels sans source de financement allouée.

Les calculs indiquent que l'annulation de cet avantage fiscal entraînerait à elle seule une hausse immédiate d'un shekel par litre, faisant passer le prix de 7,77 shekels actuellement à 8,77 shekels. Cette augmentation potentielle pourrait être aggravée par une hausse supplémentaire de 10 à 20 agorot en raison de la cherté des marchés internationaux et de l'affermissement du dollar face au shekel, dont le taux représentatif s'établit à 3,11 shekels.

Le Dr Amit Mor, PDG d'Eco Energy, a averti que le prix final pourrait frôler les 9 shekels le litre si la taxe n'est pas reconduite. Les économistes préviennent qu'une telle flambée des carburants pourrait accélérer l'inflation en Israël d'environ 0,5 % dès le mois de novembre, provoquant une augmentation générale des prix des biens et services.

Des sources au ministère des Finances ont indiqué ce week-end que le ministre Bezalel Smotrich n'a pas encore décidé s'il allait prolonger l'ordonnance de réduction fiscale. Selon elles, le ministre arrêtera sa politique en fonction de l'évolution des marchés pétroliers et des changes d'ici la fin de la semaine.