Ceux qui sont licenciés aujourd'hui sont les entrepreneurs de demain

La vague de licenciements dans la high-tech crée un sentiment difficile d'incertitude, mais une perspective historique révèle une image différente : les chocs sur le marché du travail peuvent favoriser l'émergence de grandes entreprises. Une étude de la fondation Kauffman a révélé que plus de 50 % des entreprises du Fortune 500 et des centaines d'entreprises technologiques ont été fondées pendant des périodes de récession. La crise de 2008, par exemple, a donné naissance à Airbnb, Uber et WhatsApp. En période de prospérité, les ressources sont gaspillées dans des rêves déconnectés et une croissance artificielle ; en période de crise, les entreprises sont construites à partir d'un besoin existentiel d'efficacité et de résolution de problèmes réels.

Les données de Carta et PitchBook montrent que les vagues de licenciements ont conduit à une augmentation du nombre de nouvelles startups. Ainsi, des professionnels expérimentés du développement, de la donnée et du produit sont libérés sur le marché, se retrouvant avec la liberté, la faim et l'urgence de construire quelque chose qui leur appartient. Ce qui rend la vague actuelle plus rapide que les précédentes, c'est le multiplicateur de force technologique de l'IA. Les études de McKinsey montrent que l'intégration d'outils d'IA générative dans le développement de logiciels réduit le temps nécessaire pour atteindre un produit initial de 50 % à 60 % et diminue les coûts de lancement. Par le passé, un développeur qui devait tester la faisabilité d'un produit devait lever des centaines de milliers de dollars, assembler une équipe de 15 ingénieurs et investir des mois dans l'infrastructure. Aujourd'hui, une équipe légère de deux ou trois entrepreneurs avec une idée forte, utilisant des agents d'IA pour l'écriture de code, l'étude de marché et l'automatisation, peut accomplir en quelques semaines ce qui nécessitait auparavant des budgets bien plus importants. Créer une startup est devenu plus accessible, plus rapide et moins cher.

Mais l'avantage de l'IA ne s'arrête pas à la vitesse et au coût. Les entrepreneurs qui quittent aujourd'hui les grandes entreprises ne portent pas le fardeau des systèmes hérités, de la dette technique et des architectures encombrantes qui caractérisaient leurs lieux de travail précédents. Alors que les organisations établies sont contraintes d'intégrer l'IA dans des couches logicielles construites il y a des années, le nouvel entrepreneur commence avec une page blanche et peut construire un produit « natif IA » (AI-native) dès le départ, sur la base d'une pile technologique conçue dès le début autour des capacités des nouveaux modèles. La libération du fardeau du passé technologique est un moteur d'innovation en soi.

Les nouvelles entreprises peuvent non seulement construire plus vite et moins cher, mais aussi différemment, sans certaines des limitations qui entravent les grands concurrents. Pendant des années, les brillants talents de l'industrie étaient enfermés dans des systèmes organisationnels lourds, se concentrant sur l'optimisation des fonctionnalités ou la bureaucratie. La crise actuelle en a expulsé certains, équipés d'une compréhension profonde du terrain et d'une expérience pratique précieuse. Les entreprises nées d'une crise ne sont pas construites sur l'étiquette, les bureaux luxueux ou le gaspillage déconnecté de liquidités. Dès le premier jour, elles développent un ADN robuste de discipline financière, d'écoute étroite des clients et de concentration absolue sur la création rapide de valeur. Une entreprise qui apprend à survivre et à croître dans des conditions de marché difficiles et dans l'incertitude construit une infrastructure saine et stable qui lui permettra de faire un bond en avant dès que les investissements reprendront.

En tant qu'investisseur qui rencontre des dizaines d'entrepreneurs, j'identifie les premiers bourgeons de cette vague. Les licenciements sont difficiles et frustrants au niveau personnel, mais au niveau de l'écosystème, il s'agit d'un transfert critique de ressources des produits anciens vers l'innovation de demain. Pour tous ceux qui envisagent leur prochaine étape, ne vous précipitez pas simplement pour chercher votre prochain emploi au sein du système. Si vous avez une idée, de la motivation et des partenaires pour le voyage, c'est exactement le moment de sauter à l'eau. La high-tech israélienne a toujours su croître à partir des défis et des crises. Ceux qui sont licenciés aujourd'hui ne trouveront pas seulement un emploi, ce sont eux qui construiront les entreprises qui emploieront toute l'industrie demain.

Avihai Nissenbaum est cofondateur et associé directeur du fonds lool ventures, qui investit dans des startups en phase de démarrage.