Haïfa : une soupière dédiée à la mémoire de l'acteur Yaakov Cohen

Près de deux ans après la disparition du célèbre acteur et humoriste israélien Yaakov Cohen, sa mémoire est honorée à travers un projet empreint de solidarité. L'association Yad Ezer LaChaver dédie sa soupière située au 17 de la rue Ben Yehuda à Haïfa à son nom. Pour sa veuve, l'artiste et photographe Tiranit Barzilai Cohen, cette initiative incarne la bienveillante discrétion qui a caractérisé toute la vie de son mari, loin des projecteurs.

« Il n'a jamais associé son nom à quoi que ce soit que nous ayons fait ou qu'il ait fait », confie Barzilai Cohen dans un entretien. « Il ne s'est jamais vanté ni enorgueilli de ce qu'il faisait, donnait et contribuait. Parfois, il ne me disait même rien. » Selon Shimon Sabag, fondateur et directeur général de l'association, ce centre distribue quotidiennement entre 400 et 500 repas chauds en barquettes, ainsi que des vêtements et des produits de première nécessité, grâce au soutien de Tsahal, de grandes entreprises technologiques et de donateurs.

Un héritage de modestie et de générosité cachée

Né à Meknès, au Maroc, en 1958, Yaakov Cohen a immigré en Israël avec sa famille à l'âge de six ans et a grandi à Migdal HaEmek. Après avoir obtenu son diplôme de l'école d'art dramatique Beit Zvi en 1984, il a construit une carrière prolifique dans le théâtre, le stand-up, le cinéma et la télévision. Pourtant, ses proches se souviennent avant tout de son immense humilité et de sa générosité infinie.

Longtemps après sa mort, des histoires continuent d'émerger concernant des spectacles bénévoles, des discussions tardives avec des personnes en détresse psychologique et des actes de charité passés sous silence. « C'était un bunker, il ne racontait rien », se rappelle son épouse, soulignant que ces révélations tardives l'émeuvent profondément.

Trouver la guérison à travers l'art et le don

Le lien avec la soupière de Haïfa est né naturellement, à travers le parcours artistique de Tiranit et une rencontre fortuite avec les dirigeants de l'association. Son retour à la vie professionnelle en tant que commissaire d'exposition, rendu possible grâce au soutien d'Odelia Friedman, directrice générale du Mediatheque, lui offre un ancrage précieux alors qu'elle tente de reconstruire sa vie avec ses deux fils.

Évoquant la soupière portant le nom de son défunt mari, Barzilai Cohen insiste sur le fait que l'essentiel réside dans l'aide apportée aux bénéficiaires. « Accomplir un tel acte de bonté, c'est quelque chose qui guérit », conclut-elle. « Donner est un remède, c'est une guérison — pour nous encore plus que pour ceux qui mangent. »