Warren Buffett quitte la présidence de Berkshire Hathaway à 96 ans

Warren Buffett a officiellement quitté ses fonctions de président du conseil d'administration de Berkshire Hathaway à l'âge de 96 ans, achevant ainsi une transition historique à la tête du conglomérat géant. Son fils, Howard Buffett, membre du conseil d'administration depuis 33 ans, lui succède à ce poste, après l'accession de Greg Abel au poste de directeur général un peu plus tôt cette année.

"J'ai récemment fêté mes 96 ans en famille et entre amis, notamment avec l'un de mes arrière-petits-enfants qui fêtait sa première année. Il bouge un peu plus vite que moi ces derniers temps", a écrit Buffett dans une lettre adressée aux investisseurs. Il a rappelé qu'il était chez Berkshire depuis 1965 et que, "même après plus de 60 ans, j'ai toujours le meilleur travail du monde".

Un héritage historique et une vision à long terme

Buffett a exprimé une entière confiance dans l'avenir de l'entreprise sous la direction de Greg Abel, soulignant que ses attentes étaient immenses et que le nouveau directeur général les avait surpassées. Berkshire Hathaway fait aujourd'hui partie du club très fermé des entreprises dont la capitalisation boursière dépasse le billion de dollars, affichant une valeur d'environ 1,08 billion de dollars à la Bourse de New York.

Depuis qu'il a pris le contrôle d'une usine textile en difficulté en Nouvelle-Angleterre en 1965 à l'âge de 34 ans, Buffett a transformé l'entreprise en un géant affichant un bénéfice d'exploitation de 44,5 milliards de dollars l'année dernière et près de 400 000 salariés. Tout au long de son mandat, Berkshire a généré un rendement annuel moyen de 19,7 %, soit près du double de celui de l'indice de référence.

"La compétence de Buffett est l'investissement, mais son secret est le temps", rappelle la littérature financière, soulignant la métaphore de la boule de neige accumulant de la valeur au fil des décennies.

Fortune, actifs et perspectives

Buffett occupe actuellement la dixième place du classement mondial des milliardaires, avec une fortune estimée par Forbes à 142,5 milliards de dollars, dont 99 % sont destinés à des œuvres philantropiques gérées par ses trois enfants. Dans sa lettre d'adieu, il a également rendu hommage à son regretté partenaire, Charlie Munger, réaffirmant leur préférence pour des actionnaires orientés vers le long terme.

À la fin du deuxième trimestre, la principale participation de Berkshire restait le géant technologique Apple, représentant plus de 20 % du portefeuille, aux côtés de participations notables dans American Express, Coca-Cola et Alphabet. Le conglomérat dispose par ailleurs d'un matelas de liquidités dépassant 360 milliards de dollars.