Une vague d'annulations due à la pollution ? Les acheteurs d'appartements à Sde Dov exigent une option de sortie du contrat

Six mois se sont écoulés depuis l'annonce par l'Autorité foncière d'Israël et le ministère de la Protection de l'environnement de la présence de polluants PFAS à Sde Dov, mais depuis, l'affaire ne fait que se compliquer. Le dernier développement en date est une lettre cinglante envoyée par le ministère de la Protection de l'environnement à la municipalité de Tel-Aviv, selon laquelle une pollution a été détectée sur environ 9 parcelles du complexe, alors que la municipalité n'a pas agi conformément aux instructions pour effectuer les tests. Selon le ministère, il n'est plus possible de prélever des échantillons sur certaines parcelles après que des sols contaminés ont été mélangés à des sols propres, et il exige donc l'arrêt des travaux. D'un autre côté, la municipalité soutient que la responsabilité du traitement des sols et de la gestion du processus incombe au ministère de la Protection de l'environnement, et la question de la responsabilité de l'Autorité foncière d'Israël en tant qu'entité ayant commercialisé les terrains reste également floue.

Les points d'interrogation entourant la répartition des responsabilités entre les organismes concernés se multiplient. Au-delà de la question de savoir qui est habilité à ordonner l'arrêt des travaux, des problèmes se posent concernant les droits des promoteurs qui ont acheté le terrain lorsqu'il était commercialisé comme étant approprié, ainsi que concernant les acheteurs.

Entre-temps, des sources dans le secteur qui construisent des projets à Sde Dov admettent que les acheteurs ne sont pas sereins face à la situation créée et aux rapports sur la contamination des sols. Selon eux, de nombreux nouveaux acheteurs exigent aujourd'hui d'ajouter au contrat qu'ils signent une clause leur permettant d'en être libérés facilement suite à des découvertes de pollution.

Selon Me Einat Shaked, associée directrice du cabinet d'avocats Yahav, la plupart des contrats de vente contiennent des clauses permettant au promoteur une prolongation pour terminer le projet, de sorte que le simple retard dans la construction ne donne pas automatiquement un droit d'annulation et des clauses spécifiques sont nécessaires. Dans tous les cas, ajoute-t-elle, « tout droit ne doit pas nécessairement être explicitement ancré dans le contrat. S'il s'avère que la pollution modifie fondamentalement la transaction ou provoque un retard important, les acheteurs peuvent certainement avoir des motifs pour exiger l'annulation du contrat ». C'est vrai même s'il n'y a pas de clause explicite à ce sujet.

Les résultats seront publiés au public

Dans la lettre que le ministère de la Protection de l'environnement a envoyée à la municipalité de Tel-Aviv, une série de conclusions inquiétantes ont été soulevées. Le ministère a averti que l'excavation de sols suspectés d'être contaminés et leur enlèvement, avant que des échantillons n'aient été prélevés et sans surveillance et contrôle appropriés, pourraient constituer un « risque pour la santé du public séjournant dans la zone du plan ou ayant l'intention d'y vivre ».

Suite à ces conclusions, Globes a contacté le ministère de la Protection de l'environnement pour savoir quelles parcelles sont concernées et ce qui devrait y être construit. Le ministère a déclaré que sur les neuf parcelles où des résultats indiquant la présence de polluants PFAS ont été détectés, des projets résidentiels devraient être construits, et dans certaines d'entre elles également des zones commerciales et de bureaux. Parmi les entreprises figurent Damri, Shikun & Binui, Gindi Holdings, Mivne, Prashkovsky, et plus encore. Il a été rapporté que les conclusions ont été transmises aux titulaires de droits, et qu'une fois les rapports d'enquête approuvés, les résultats des échantillons seront publiés au public. Cependant, certaines entreprises affirment avoir reçu l'approbation du ministère de la Protection de l'environnement selon laquelle le terrain est propre. Parallèlement, des sources dans le secteur notent que les promoteurs ont financé eux-mêmes les tests et ont reçu l'approbation du ministère de la Protection de l'environnement selon laquelle le terrain est propre et les travaux peuvent continuer.

Dans le même temps, bien que dans sa lettre le ministère de la Protection de l'environnement ait exigé que la municipalité de Tel-Av-Aviv arrête les travaux, la municipalité affirme qu'elle agit en pleine coordination et en coopération continue avec le ministère de la Protection de l'environnement, et qu'il s'agit de l'organisme professionnel guidant le traitement des sols contaminés. Cependant, la municipalité n'a pas répondu si une instruction avait été donnée d'arrêter les travaux de construction sur les parcelles où il existe une suspicion de pollution, et a laissé la question de la responsabilité de la poursuite des travaux sans réponse claire.

Me Bar Rozov, directrice du département juridique d'Adam Teva V'Din, note que l'affaire illustre le problème de la gestion des terrains contaminés, en l'absence de certitude réglementaire et avec une répartition floue des responsabilités : « Le résultat triste est une incertitude réglementaire et une situation chaotique, dans laquelle le public, les acheteurs d'appartements et parfois aussi les promoteurs ne savent pas ce qui a été testé, ce qui a été approuvé, dans quelles conditions et qui porte la responsabilité ». Elle souligne la nécessité d'examiner le risque au niveau du complexe. « Une ligne bleue de planification ne protège pas contre l'exposition aux polluants », explique-t-elle. « Un enfant qui va à l'école près d'une parcelle où des travaux sont effectués ne distingue pas les frontières ».

« Conformément aux instructions »

Réponse de la municipalité de Tel-Aviv : « Après réception des informations, une réunion conjointe a eu lieu la semaine dernière avec la participation de hauts responsables de la municipalité, de directeurs de département et de représentants du ministère de la Protection de l'environnement, afin de coordonner la manière de poursuivre les travaux ».

Réponse du ministère de la Protection de l'environnement : « Le ministère effectue des visites d'inspection sur le site pour s'assurer que les travaux sont effectués conformément aux instructions. La lettre a été envoyée suite aux conclusions d'une visite qui ont soulevé une inquiétude quant au fait que les travaux de développement ne sont pas effectués ».