La dépollution des sols aux PFAS menace de retarder le grand chantier de Sde Dov

L'État d'Israël a lancé un projet pilote de décontamination des sols pollués par les PFAS (substances per- et polyfluoroalkylées), dont les résultats détermineront le rythme de la construction résidentielle sur le site de l'ancien aéroport de Sde Dov à Tel-Aviv. Ce projet pilote, portant sur 600 tonnes de terre, est réalisé sur des sols provenant de la centrale électrique d'Eshkol à Ashdod, où une contamination aux PFAS a également été détectée.

Plusieurs techniques sont testées par différentes entreprises. L'une d'elles est le lavage des sols pollués, mis en œuvre par la société Tivco. Ce procédé consiste à mélanger la terre avec de grandes quantités d'eau et d'agents chimiques pour séparer les polluants du sol. À l'issue du traitement, environ 95 % de la terre peut être réutilisée, tandis que les 5 % restants, concentrant les polluants, sont mis en décharge. L'État privilégie la dépollution et la réutilisation des terres plutôt que leur simple enfouissement.

Un risque sanitaire sur un chantier de milliers de logements

En février dernier, le ministère de la Protection de l'environnement a découvert des indices de contamination des eaux souterraines sur le site de Sde Dov, où des milliers d'appartements sont actuellement en construction. Les PFAS sont des polluants extrêmement persistants, issus notamment des mousses anti-incendie, du Téflon, d'emballages alimentaires et de textiles imperméables. Ces substances présentent un danger pour la santé même à de très faibles concentrations.

Rotem Nesel, directeur général de Tivco, a déclaré :

« Il s'agit d'une substance hautement cancérigène, et je pense que nous sommes extrêmement en retard par rapport au reste du monde dans son traitement. »

La pollution à Sde Dov s'est accumulée pendant des décennies d'activité aéroportuaire. Pourtant, le ministère de la Protection de l'environnement avait initialement validé la commercialisation des terrains pour la construction en les déclarant propres, avant de procéder récemment à des analyses spécifiques. Selon les estimations du secteur, le volume de terre contaminée à Sde Dov s'élève à environ 200 000 tonnes.

Des retards majeurs à prévoir pour l'immobilier

La cartographie précise de la pollution à Sde Dov reste à établir. Chaque promoteur immobilier actif sur le site devra prochainement réaliser une étude approfondie de son terrain. Les mesures correctives seront définies en fonction des résultats et des directives du ministère, qui qualifie déjà la pollution des sols et de l'eau de particulièrement diffuse.

En raison des risques de transfert de pollution, tout déplacement de terre excavée de Sde Dov requiert désormais une autorisation spéciale du ministère. Bien que la durée totale des opérations de dépollution reste incertaine, des retards significatifs dans les chantiers de construction sont désormais inévitables.

Si ce projet pilote réussit, d'autres terrains publics vendus pour des projets immobiliers, comme l'ancien aérodrome d'Herzliya, devront subir un processus similaire, ce qui retardera également les projets de construction dans ces zones.