Enregistrements secrets au travail : que dit la loi après l'affaire OpenAI
L'arrestation d'un salarié d'OpenAI met en lumière les règles juridiques régissant les enregistrements secrets au travail, la protection de la vie privée et les écoutes clandestines.
Un employé d'OpenAI a récemment été arrêté pour avoir dissimulé un appareil d'enregistrement dans la salle de réunion de la direction afin d'enregistrer en secret des discussions sensibles sur sa technologie. Cet incident soulève une question essentielle pour tout lieu de travail : quand est-il permis d'enregistrer une conversation, et quand cela devient-il une infraction pénale ? Me Keren Klein, responsable du département de droit du travail au cabinet Pearl Cohen, détaille la réglementation.
Quand l'enregistrement au travail devient-il un délit pénal ?
L'affaire chez OpenAI relève d'une écoute clandestine illégale, indique Me Klein. Selon la loi, une écoute clandestine consiste à écouter ou enregistrer une conversation au moyen d'un appareil, sans le consentement d'aucun des participants. L'article 2 de la loi sur les écoutes clandestines stipule que toute écoute non autorisée constitue un délit pénal.
La règle fondamentale est simple : lorsqu'une personne enregistre une conversation à laquelle elle participe personnellement, il ne s'agit pas d'une écoute clandestine au sens de la loi. Cela signifie qu'un employé est autorisé à enregistrer une conversation dont il est partie prenante, y compris un échange avec un manager, un collégue ou un représentant de l'employeur, et ce même à l'insu des autres participants.
En revanche, un salarié n'est pas habilité à enregistrer une conversation à laquelle il ne prend pas part. Un tel acte peut constituer une infraction pénale, même si son objectif apparent est de dénoncer des agissements fautifs, souligne Me Klein. L'argument de la dénonciation de corruption ne confère pas en soi le droit de violer la loi.
L'argument selon lequel il s'agit de révéler des irrégularités ne confère pas en soi l'autorisation de procéder à des écoutes clandestines en violation de la loi, déclare Me Klein.
Un employé qui enregistre son manager risque-t-il le licenciement ?
Sur le plan pénal, l'enregistrement d'une conversation à laquelle le salarié participe est autorisé. Toutefois, sur le terrain des relations de travail, la situation se révèle plus nuancée.
Les prud'hommes ont rappelé à maintes reprises qu'un enregistrement occulte peut, dans certaines circonstances, altérer le lien de confiance unissant le salarié à son employeur, explique Me Klein. En contrepartie, la jurisprudence admet également que les salariés disposent parfois de motifs légitimes pour consigner des échanges relatifs à leurs droits.
L'employeur peut-il fouiller le téléphone ou l'ordinateur d'un employé ?
Les règles en la matière découlent principalement de la loi sur la protection de la vie privée et de la jurisprudence. La décision de référence Isakov Inbar c. État d'Israël établit que le droit constitutionnel à la vie privée s'applique également sur le lieu de travail, et que l'employeur ne dispose pas d'un accès illimité aux données numériques professionnelles.
