La loi Mahash est une loi de coup d'État qui menace la pureté des élections

Israël entre dans l'une des périodes les plus décisives et fatidiques de son histoire. La campagne électorale à venir se déroulera au sein d'une société polarisée et devrait être empreinte de tensions et de violence. Pas plus tard que cette semaine, nous avons vu la porte de la rédaction de la chaîne 12 brisée par un acte de sabotage, et une lettre de menace contre des journalistes a été laissée sur les lieux. Il y a quelques semaines, le domicile du président de la Commission électorale centrale, le vice-président de la Cour suprême Solberg, a été attaqué par des émeutiers, causant des dommages à la maison.

Par conséquent, pour traverser les élections en toute sécurité, il est également nécessaire d'avoir une police indépendante de toute pression politique, équitable, et qui applique la loi de manière uniforme et déterminée. Pendant la période électorale, la police doit faire un effort particulier pour permettre aux citoyens d'exercer leur liberté d'expression politique, de manifester, de se rassembler pour des meetings électoraux, et de protéger les manifestants contre les voyous et la violence venant de l'autre côté de l'échiquier politique. La police doit faire preuve d'une grande retenue dans l'application de la loi pendant la période électorale afin d'éviter de provoquer une escalade inutile, qui en soi peut influencer les résultats des élections. De plus, la police devra également contrecarrer les actes d'intimidation et de perturbation le jour même des élections, et protéger la liberté de mouvement et la sécurité personnelle des électeurs sur le chemin des bureaux de vote. Cela nécessite une force de police totalement indépendante, qui n'est pas soumise à l'influence des acteurs politiques en lice aux élections, et qui opère de manière professionnelle et sans parti pris politique.

Une police politique, dont les officiers sentent qu'ils ont une immunité contre les poursuites, peut servir d'outil clair pour truquer les élections. Des arrestations arbitraires, au chauffage injustifié du terrain, aux enquêtes politiques, à la fuite d'informations sensibles, en passant par le harcèlement des partis et des candidats, l'empêchement des manifestations et des rassemblements et la suppression des messages contre le gouvernement, jusqu'à l'ignorance des tentatives de perturbation du jour des élections, l'imposition de restrictions de mouvement, ou le sur-policiage dans certains bureaux de vote d'une manière qui supprime le vote.

Avant même la loi visant à subordonner le Département des enquêtes sur les policiers (Mahash) au ministre de la Justice, qui a été définitivement approuvée récemment à la Knesset, une ombre lourde pesait déjà sur l'indépendance de la police. La confiance du public envers la police est à un point bas après 4 ans au cours desquels le ministre responsable, Itamar Ben Gvir, a systématiquement travaillé à politiser la police, conformément à son agenda politique, tout en abusant de ses pouvoirs de surveillance de la police et de nomination des officiers. Le ministre a prouvé à maintes reprises qu'il s'immisce dans l'activité opérationnelle et tente de détourner la police du droit chemin pour servir ses objectifs politiques. Par conséquent, le procureur général estime même qu'il n'y a pas d'autre choix que de le démettre de ses fonctions — une mesure réservée aux cas extrêmes, car toutes les tentatives pour parvenir à un cadre avec le ministre qui empêcherait la politisation ont échoué.

À la politisation de la police au cours des quatre dernières années, s'ajoute maintenant la nouvelle loi sur le Mahash. Il s'agit d'une loi qui fait partie intégrante du coup d'État judiciaire, car son objectif, comme les autres lois du coup d'État, est de prendre le contrôle d'un organe indépendant important destiné à empêcher l'abus de pouvoir gouvernemental, et dans ce cas — un organe d'enquête. La subordination du Mahash aux politiciens se fait de plusieurs manières : la subordination du Mahash au ministère de la Justice, ce qui donne au ministre une grande influence sur le Mahash et la capacité de l'influencer, et en subordonnant le directeur du Mahash, ainsi que la personne chargée de la coordination entre le Mahash et le bureau du procureur de l'État, à la sélection et au licenciement par un comité sur lequel le ministre de la Justice aura une influence décisive, car il est impliqué dans la nomination de la plupart de ses membres. Le directeur du Mahash n'aura également aucune supervision et sera encore plus indépendant que le procureur de l'État, qui est soumis au procureur général.

L'affaiblissement d'un principe fondamental par ces mécanismes crée un organe d'enquête puissant mais non indépendant, soumis à une forte influence politique. C'est véritablement saper le principe fondamental de séparation entre la politique et les pouvoirs d'enquête et d'application de la loi, et un précédent dangereux qui, s'il n'est pas arrêté, sera tenté d'être appliqué à toutes les agences d'application de la loi. Cet organe d'enquête est le facteur censé garantir que les policiers, qui sont censés assurer la pureté des élections, s'abstiennent de commettre des infractions ou d'utiliser une violence sévère contre les citoyens, et dans diverses circonstances, il pourra également enquêter sur des citoyens, des avocats, des journalistes et d'autres facteurs qui ne sont pas des policiers, si un policier est impliqué dans l'infraction.

La loi elle-même entrera en vigueur peu après les élections, mais l'appel d'offres pour la sélection du chef du Mahash a déjà été lancé. Si une ordonnance provisoire gelant la loi n'est pas émise, elle aura un effet immédiat sur la conduite de la police dès la période à venir, la période électorale. Premièrement, l'activité du Mahash au cours des six prochains mois au moins devrait être presque paralysée en raison du changement organisationnel. Il s'agit d'un changement dramatique juste avant les élections, qui s'ajoute au fait que la chef du Mahash ces dernières années a terminé son rôle et qu'actuellement le département est géré par un fonctionnaire par intérim temporaire. Le ministre de la Justice a une incitation à retarder toutes les enquêtes sensibles jusqu'au lendemain de l'entrée en vigueur de la loi et de l'achèvement de la prise de contrôle du Mahash, il est donc probable qu'ils ne permettront pas à l'unité de fonctionner comme d'habitude entre-temps. Baruch Kra a rapporté sur la chaîne 13 que le ministère de la Justice bloque déjà la technologie de piratage de téléphones pour le Mahash.

Plus grave encore, les policiers sentiront que la motivation pour enquêter sur eux sera déterminée en fonction des intérêts politiques, et que s'ils servent les intérêts du ministre, ils recevront une immunité contre les poursuites dans le nouveau Mahash, et les plaintes contre eux seront classées. Cela aura un effet immédiat sur leur conduite et leur respect de la loi. De plus, la nouvelle loi aura un effet dissuasif sur les journalistes, dont le rôle est d'informer le public sur ce qui se passe, entre autres à partir de sources au sein de la police. En vertu de la nouvelle loi, ces journalistes pourraient se retrouver poursuivis par un organe d'enquête politique et biaisé en raison d'informations importantes qu'ils ont publiées.

Par conséquent, il est important qu'au premier stade, les juges de la Cour suprême gèlent l'entrée en vigueur de la loi par une ordonnance provisoire, et empêchent la perturbation du travail du Mahash pendant la période électorale. Après cela, la loi devrait être abrogée dans son intégralité. Il faut également espérer que si un nouveau gouvernement est formé après les élections, il travaillera en tout cas à abroger cette loi et, au lieu d'affaiblir le Mahash et de le subordonner aux politiciens, veillera à ancrer son indépendance dans la loi et à renforcer ses capacités.

Le professeur Yaniv Roznai est codirecteur académique au Centre Rubinstein pour les défis constitutionnels de l'Université Reichman. L'avocat Gil Gan-Mor est le directeur du projet d'avis au Centre Rubinstein pour les défis constitutionnels de l'Université Reichman.