La souveraine britonnienne Verica était en réalité une femme, selon une étude

Une étude révolutionnaire publiée dans la revue Current Archaeology révèle que Verica, souveraine de l'âge du fer et figure centrale de l'invasion romaine de la Bretagne en 43 apr. J.-C., était en réalité une femme. Cette découverte réécrit l'histoire de la Grande-Bretagne antique.

Verica dirigeait les Atrébates, une tribu dont le territoire s'étendait sur le Hampshire et le West Sussex actuels. Vers 40 apr. J.-C., elle fut renversée et s'enfuit à Rome auprès de l'empereur Claude. Selon l'historien Dion Cassius, l'invasion romaine de la Bretagne n'eut lieu que parce que Verica persuada Claude de traverser la Manche.

Le Dr Myles Russell, de l'Université de Bournemouth, qui a dirigé l'équipe de recherche, explique que l'hypothèse selon laquelle Verica était un homme découlait des biais patriarcaux du XIXe siècle. Un indice majeur réside dans la terminaison en « a » du nom, courante pour les noms féminins de l'époque, à l'instar de Cartimandua ou de Boudicca.

De plus, le titre « Rex » gravé sur les monnaies était neutre sur le plan du genre dans ce contexte. Les pièces de monnaie présentaient également une figure féminine délicate à cheval, rompant avec les représentations habituelles de guerriers masculins.