« Il faut parler de la manière dont on construit, et pas seulement de combien on construit »
Les délais de construction en Israël battent des records négatifs. Alors que tout le monde comprend l'urgence, il n'y a pas assez d'incitations ou d'infrastructures réelles pour changer la réalité sur le terrain. Les acteurs du secteur expliquent que la technologie existe, mais que l'intégration est lente et qu'il faut accélérer la cadence. « Le secteur de la construction souffre d'une pénurie chronique de main-d'œuvre, et la bonne question n'est pas de savoir d'où faire venir plus d'ouvriers, mais combien chaque ouvrier construit. »
La construction d'un projet résidentiel moyen en Israël prend environ 37 mois. Il s'agit de plus de trois ans, ce qui est très long. Même en comparaison internationale, Israël est mal positionné par rapport au monde occidental, à l'Europe et aux États-Unis. Ce n'est pas une fatalité, mais une combinaison d'une culture et de procédures de travail anciennes et d'un manque de volonté ou d'incitation économique à adopter de nouvelles technologies. Et les technologies nouvelles ou pertinentes ne manquent pas. Au cours des dernières décennies, de nouvelles méthodes et des outils importants ont été développés qui peuvent raccourcir le processus de construction et le rendre plus efficace, mais les choses prennent trop de temps à être absorbées sur le marché local.
Haïm Feiglin, vice-président de l'Association des entrepreneurs d'Israël, évoque la contribution de la construction industrialisée à l'amélioration de la productivité dans le secteur : « Il ne fait aucun doute que l'augmentation du niveau d'industrialisation dans le secteur est la clé de l'augmentation de la productivité du travail, une tendance dont nous constatons l'accumulation significative au cours des 20 dernières années. Cependant, pour réaliser le potentiel technologique inhérent à l'industrialisation, une adaptation de la planification est nécessaire, en mettant l'accent sur la construction à haute densité basée sur des éléments répétitifs. En pratique, le défi principal réside dans la fragmentation de la planification : environ un quart à un tiers de la construction en Israël est une construction suburbaine à faible densité, où l'investissement requis dans des infrastructures d'industrialisation complexes, telles que des grues à tour modernes et des coffrages industriels, devient manifestement non rentable. Tant que la planification reste dispersée, clairsemée et non répétitive, la capacité à mettre en œuvre des technologies avancées et à stimuler la productivité reste bloquée. »
Imprimer des maisons
Dans la continuité des propos de Feiglin, on peut déjà trouver aujourd'hui des entreprises qui traitent du domaine de l'impression, et si cela ressemblait autrefois à de la science-fiction, cela approche rapidement. « L'impression 3D de béton semble futuriste, mais l'idée est simple », explique Yohanan Kaplinikov, fondateur et PDG du groupe Kaplinikov. « Une imprimante robotisée construit les murs de la maison couche par couche, à partir d'un mélange de béton dédié à base de matières premières locales. Une petite équipe l'exploite, et le squelette, qui prend des mois aujourd'hui, est imprimé en quelques jours. En pratique, il s'agit d'une réduction allant jusqu'à 80 % du temps d'érection du squelette et d'une économie de plus d'un tiers du coût de construction. Chaque mois économisé, c'est moins de financement, moins de loyer et moins de coûts de retard. Ce qui manque en Israël, ce n'est pas la technologie, mais le parcours d'approbation. »
Selon Kaplinikov, « la vraie histoire, c'est la productivité. Le secteur de la construction souffre d'une pénurie chronique de main-d'œuvre, et la bonne question n'est pas de savoir d'où faire venir plus d'ouvriers, mais combien chaque ouvrier construit. Lorsque l'imprimante lève le squelette, un ouvrier qui l'exploite effectue un travail qui nécessitait jusqu'à présent toute une équipe. Et ce n'est pas une compétition pour les emplois, c'est une réponse à la pénurie : l'ouvrier est promu du travail manuel à celui d'opérateur de système robotisé, une profession qui n'existait pas ici il y a dix ans. Cette transition ne se fait pas toute seule : nous l'accompagnons avec des formations et des qualifications, qui préparent les professionnels de la construction conventionnelle à travailler avec l'imprimante. Et cette formation se connecte directement au deuxième changement, la sécurité. La cause principale des accidents graves dans la construction est le travail en hauteur, et sur un chantier d'impression, elle est considérablement réduite : moins d'échafaudages, moins de coffrages, moins de personnes dans les zones à risque, et chaque couche est planifiée et documentée numériquement à l'avance. »
« Augmenter la productivité — une condition nécessaire »
« Si l'État d'Israël veut vraiment augmenter l'offre d'appartements, il doit aussi commencer à parler de la manière dont on construit, et pas seulement de combien on construit », explique Ariel Fukotinsky, PDG de la société Ecowall. « Augmenter la productivité n'est pas un objectif théorique, mais une condition nécessaire à la capacité du secteur à répondre à la demande. Les méthodes de construction avancées permettent d'effectuer plus de travail en moins de temps, de réduire la dépendance à la main-d'œuvre sur le chantier, de réduire les erreurs et d'améliorer la qualité de l'exécution. »
Selon lui, le système Ecowall illustre bien ce changement. Contrairement aux méthodes où l'enveloppe du bâtiment n'est installée qu'après l'achèvement du squelette, le système est intégré dès l'étape du coulage du béton et devient une partie intégrante de la structure. Ainsi, une étape de travail importante est économisée, les délais sont raccourcis et une enveloppe de meilleure qualité, plus précise et plus durable est obtenue.
Roï Malka, PDG du groupe Kostika, spécialisé dans la conception, la production et l'installation de systèmes d'enveloppe avancés, aborde également la question. « La qualité de l'enveloppe du bâtiment ne se détermine pas uniquement sur le chantier de construction. Elle commence par une conception technique minutieuse et créative, se poursuit par des processus de production avancés basés sur l'automatisation et un contrôle qualité strict en usine, et n'atteint son apogée qu'avec une installation précise sur site », déclare Malka. « Le secteur de la construction a subi un changement fondamental ces dernières années, centré sur le passage de processus d'exécution basés sur des travaux de montage sur site à des processus d'industrialisation avancés. L'une des expressions claires de cette tendance est l'utilisation croissante de systèmes d'enveloppe utilisant la méthode Unitized, une méthode où des unités d'enveloppe entières sont produites en usine, subissent un contrôle qualité complet et arrivent sur le site prêtes à être installées. »
« Un moteur pour l'efficacité économique »
Malka ajoute que « cette méthode n'est pas seulement un outil pour améliorer la qualité de la construction, mais aussi un moteur pour l'efficacité économique : un montage plus rapide et plus précis sur site se traduit pour les promoteurs et les entrepreneurs par un meilleur respect des délais et une dépendance réduite aux conditions changeantes du site. Dans les projets à grande échelle, où chaque retard entraîne des coûts de financement, de gestion et de main-d'œuvre, le raccourcissement de l'étape de l'enveloppe peut conduire à des économies financières, à une livraison plus rapide du bâtiment et à une réduction du risque de dépassement budgétaire. »
« Une démarche stratégique pour renforcer les secteurs de la construction »
Après de longues années où la question de l'augmentation de la productivité, de l'industrialisation de la construction et de la mise en œuvre de la technologie n'était pas une priorité, il semble qu'il y ait maintenant un début de promotion et de mise en œuvre de nouvelles initiatives. Par exemple, un programme conjoint de l'Autorité de l'innovation, du ministère de la Construction et du Logement et du ministère des Transports pour créer une « démarche stratégique conjointe pour renforcer les secteurs de la construction et des infrastructures en Israël ». Dans le cadre du programme, environ 60 millions de shekels ont été investis dans des technologies avancées destinées à « accélérer la mise en place d'infrastructures, améliorer leur durabilité, réduire les coûts et soutenir la sécurité nationale. »
Le ministère de la Construction et du Logement a rapporté que « dans le cadre de cette démarche, environ 28 millions de shekels ont été alloués au développement de systèmes innovants de béton armé, qui contribueront à réduire les dommages environnementaux liés à la production de ciment et à prolonger la durée de vie des infrastructures en Israël. La combinaison de technologies avancées est considérée comme une condition nécessaire pour atteindre les objectifs nationaux. » Parallèlement à cela, un programme stratégique national a également été lancé avec pour objectif d'« implanter l'innovation dans le secteur de la construction en Israël ». Le programme se concentre sur quatre domaines principaux : développement du capital humain et des connaissances, promotion d'infrastructures soutenant l'innovation, système de financement et d'incitation, et réglementation habilitante.
