Gad Zeevi paiera impôt et amende sur 65 millions de shekels de plus-values

L'homme d'affaires Gad Zeevi devra s'acquitter d'impôts et d'une amende de 15 % pour insuffisance de déclaration sur des plus-values de 65 millions de shekels réalisées grâce à la vente de ses actions dans la société de logistique cotée en bourse Overseas Commerce entre 2016 et 2018. Cette décision a été prononcée cette semaine par le Tribunal de district de Tel-Aviv.

Dans son jugement, la juge Yardena Sarosi a entériné la position du Parquet du district du Centre (civil), estimant que la société Zeevi Shipping, qui a vendu les actions, n'était pas en droit de déduire de ces plus-values des pertes d'un montant équivalent qu'elle prétendait avoir subies. La magistrate a établi que les pertes invoquées avaient été créées de toutes pièces et a posteriori dans le seul but d'éluder le paiement d'un impôt d'environ 25 % sur la plus-value réelle.

Le recours déposé par Zeevi Shipping, filiale du groupe Gad Zeevi, portait sur la demande de l'entreprise de compenser des plus-values substantielles issues de la vente d'actions d'Overseas Commerce par des pertes en capital et des créances irrécouvrables qu'elle s'était attribuées de manière rétroactive. D'après le jugement, entre 2016 et 2018, Zeevi Shipping a cédé ses parts dans Overseas Commerce, enregistrant un bénéfice en capital d'environ 65 millions de shekels.

En contrepartie, la société a affirmé avoir essuyé des pertes provenant de deux sources principales. La première découle de l'exécution par une banque d'une garantie bancaire de la société pour une dette de la société mère, cautionnée par Zeevi Shipping. Cette dette figurait initialement dans les comptes d'une autre entité du groupe avant d'être imputée rétroactivement à Zeevi Shipping. La seconde source correspond à une perte en capital résultant de la radiation d'un investissement dans une autre entreprise du groupe.

Si ces requêtes avaient été acceptées, Zeevi Shipping aurait échappé à toute imposition sur ses profits, le système fiscal autorisant l'imputation des pertes sur les bénéfices. Les pertes alléguées couvraient l'intégralité des gains. Représenté par l'avocate Yael Hershman-Axen du Parquet du district du Centre (civil), l'État a soutenu qu'il s'agissait de manœuvres de compensation artificielles.

Le tribunal a rejeté les arguments de Zeevi Shipping sur les deux volets, jugeant les requêtes infondées, non prouvées et destinées à éluder illégalement l'impôt. « S'agissant d'un groupe de sociétés doté d'un actionnaire unique de contrôle, il existe un risque réel que ce dernier redirige les pertes en capital vers des entités rentables afin d'effacer les plus-values obtenues », souligne le jugement.

Concernant la perte liée à la radiation d'un investissement dans une société liée, le tribunal a statué que la valeur de l'actif n'avait pas été démontrée. « Il apparaît que la seule motivation de cet enregistrement comptable résidait dans l'attente des fonds issus de la vente des actions d'Overseas Commerce », a noté la juge.

Le tribunal a sévèrement critiqué la comptabilité présentée à l'administration fiscale, infligeant à la société une amende de 15 % calculée sur l'impôt dû. La firme a par ailleurs été condamnée à verser 75 000 shekels de frais de justice à l'État.