Départ à la retraite plutôt que licenciements : un autre géant de l'automobile en Allemagne en difficulté

Le géant automobile allemand BMW a l'intention d'encourager le départ d'environ 8 000 employés dans les années à venir afin d'économiser des coûts et de rester rentable ; c'est ce que rapportent ce matin (mercredi) les médias en Allemagne. Contrairement à Volkswagen, qui a annoncé en juin des licenciements possibles allant jusqu'à 100 000 employés d'ici 2030, BMW promeut un plan de départ volontaire qui inclura des primes et des conditions avantageuses. L'entreprise elle-même n'a pas publié de confirmation officielle à ce sujet.

Selon les estimations des médias dans le pays, environ la moitié des employés qui partiront seront originaires d'Allemagne, et le reste proviendra des usines de l'entreprise à travers le monde. Au total, environ 154 000 employés travaillent au sein de l'entreprise allemande.

L'industrie automobile allemande est en pleine crise profonde. La concurrence dans le domaine des véhicules électriques en provenance de Chine, le déclin du marché asiatique du luxe, la hausse des coûts de la main-d'œuvre et les barrières commerciales internationales se sont combinés pour entraîner une chute des revenus de plusieurs dizaines de pour cent au cours des deux dernières années.

« Nous ne pouvons pas rivaliser avec la production et les prix chinois », a admis le PDG de Volkswagen, Oliver Blume, la semaine dernière, lorsqu'il a détaillé les plans possibles de licenciement allant jusqu'à 100 000 employés sur environ 650 000 dans le monde.

Selon les données des entreprises, le bénéfice de Volkswagen a chuté de 53 % en 2025 par rapport à l'année précédente ; le bénéfice de Mercedes a baissé de 49 % ; et celui de BMW a chuté de 44 %. La situation depuis le début de l'année en cours n'est pas meilleure. Au cours des deux dernières années, ces entreprises ont dépensé des milliards d'euros pour des programmes de départ volontaire qui incluent le maintien du paiement du salaire jusqu'à cinq ans après le départ, des primes, et plus encore. Désormais, BMW a annoncé un objectif ambitieux d'environ 8 000 employés qui partiront soit en raison d'un départ à la retraite à l'âge légal, soit en raison d'un départ anticipé suite à un accord avec la direction.

Le nouveau programme annoncé débutera en octobre prochain et se poursuivra jusqu'à la fin de 2027, selon les publications, et inclura des employés de tous les domaines sauf la production. Des estimations sur un tel programme avaient été publiées dans les médias par le passé, et il a apparemment été conclu lors de discussions entre le comité d'entreprise et la direction. Selon des estimations passées, BMW dépensera environ un milliard d'euros pour cette mesure, soit environ 125 000 euros par employé.