Le changement climatique menace les Quatre Espèces en Israël, selon un expert

Le changement climatique fait peser une menace sans précédent sur la culture des Quatre Espèces en Israël, selon des experts agricoles. Dans un entretien récent, le Dr Avishai Avni Meiah, agronome en chef du groupe Haïfa, a détaillé l'impact sévère du réchauffement climatique sur ces cultures traditionnelles, désignant l'etrog comme la plus vulnérable.

« La ligne du désert n'avance pas d'un seul coup, mais lentement et résolument à travers des années de sécheresse, des vagues de chaleur prolongées et une évaporation accrue », a déclaré le Dr Avni Meiah. Il a expliqué que si cette tendance affecte différemment chaque symbole de la fête, l'etrog encourt les risques les plus élevés.

La vulnérabilité de l'etrog et des autres espèces

« Sans aucun doute, l'etrog est le “capricieux” du groupe », a indiqué l'agronome. Originaire d'Asie du Sud, il exige des conditions strictement équilibrées et contrôlées. Le fruit demande une précision sans précédent de la part de l'agriculteur, car la moindre éraflure ou brûlure du soleil peut le disqualifier.

Le Dr Avni Meiah a souligné que les Quatre Espèces constituent une « carte climatique vivante de la terre d'Israël », représentant quatre habitats distincts. Concernant le palmier dattier (lulav), il a précisé que malgré son image robuste, il n'est pas économe en eau.

« Pour produire une récolte commerciale, il nécessite de grandes quantités d'eau. Cependant, il présente un avantage considérable : il utilise l'eau saumâtre bien mieux que la plupart des arbres fruitiers », a souligné le Dr Avni Meiah.

Adaptation et stratégies agricoles

En revanche, le saule (aravah) réagit tout autrement aux conditions du terrain. Poussant naturellement au bord des cours d'eau dans des sols gorgés d'eau, il est extrêmement sensible à la sécheresse et peine à survivre sans eau disponible. Quant au myrte (hadas), il est adapté au maquis méditerranéen et supporte de longues périodes de sécheresse, se révélant plus sensible à l'excès d'eau qu'à son manque.

Afin de préserver ces cultures sensibles face à des réalités climatiques changeantes, les agriculteurs doivent désormais recourir à l'irrigation de précision, adapter les variétés et assurer une surveillance continue.