Psychédéliques et cancer : le rôle surprenant du système nerveux

Une nouvelle étude scientifique présente une hypothèse intrigante suggérant que les tumeurs cancéreuses pourraient « apprendre » à écouter le système nerveux et à l'utiliser pour se propager dans l'organisme. Cette découverte ouvre la voie à une nouvelle interrogation en oncologie : les substances psychédéliques, connues pour leur impact profond sur le cerveau et le système nerveux, pourraient-elles perturber ce processus et combattre les tumeurs elles-mêmes ? Les chercheurs soulignent qu'il s'agit uniquement d'une hypothèse et que la recherche en est encore à ses débuts.

La base la plus solide concernant l'utilisation des psychédéliques dans le contexte du cancer ne concerne pas la tumeur elle-même, mais la détresse psychologique. Des études cliniques contrôlées ont déjà démontré qu'une thérapie encadrée à base de psilocybine, le principe actif des champignons hallucinogènes, peut entraîner une réduction rapide et durable de l'anxiété, de la dépression et de la détresse existentielle chez les patients en phase terminale. Les participants ont fait état d'un sens renouvelé, d'acceptation et de connexion après ces traitements associant le composé psychédélique à un soutien psychologique structuré.

Le nouveau concept soulevé dans la revue repose sur un phénomène qualifié de « plasticité synaptique maligne ». Lors d'expériences en laboratoire, il a été observé que les cellules de gliome, un cancer du cerveau, parviennent à s'intégrer dans les réseaux neuronaux et à établir des connexions de type synaptique avec les neurones voisins. Un phénomène similaire a été observé dans d'autres types de cancers, tels que le cancer de la prostate, du sein et du pancréas, qui sont fréquemment innervés. L'hypothèse est que si le cancer exploite le système nerveux, il serait possible de perturber cette communication.

Les auteurs de l'étude insistent fermement sur le fait que les données actuelles ne soutiennent pas l'intégration systématique des psychédéliques dans les traitements anticancéreux. Certaines recherches précliniques ont même affiché des résultats inverses, comme l'accélération de la croissance tumorale dans certaines conditions. De plus, des risques réels subsistent, notamment des hausses temporaires de la tension artérielle et de la fréquence cardiaque, ainsi qu'un risque accru de crises convulsives chez les patients atteints de tumeurs cérébrales. L'objectif actuel n'est pas une « guérison mystique », mais l'amélioration de la qualité de vie, tandis que la question de savoir si l'atténuation de la peur peut influencer la tumeur elle-même nécessite de plus amples recherches.