Des tests respiratoires pour détecter le cancer du poumon et éviter les biopsies ?

Une étude récente menée par l'Université Griffith en Australie et publiée dans la revue MedComm suggère que des tests respiratoires pourraient potentiellement être développés pour évaluer les risques de cancer du poumon. Cette approche non invasive vise à aider les médecins à distinguer les nodules pulmonaires cancéreux des nodules bénins, ce qui pourrait réduire le besoin de procédures invasives.

Le défi : tous les nodules ne sont pas des cancers

Les nodules pulmonaires sont de petites anomalies souvent découvertes lors de scanners CT, parfois même chez des personnes asymptomatiques. Bien que cela suscite des inquiétudes, la majorité des nodules découverts lors de dépistages s'avèrent bénins. Cependant, l'imagerie seule ne permet pas toujours de l'établir, obligeant certains patients à subir une biopsie.

La biopsie est une procédure invasive qui comporte des risques de complications tels qu'un saignement ou un pneumothorax, un état où l'air s'accumule entre le poumon et la paroi thoracique, pouvant provoquer un affaissement.

Comment fonctionne le test respiratoire ?

Les chercheurs ont examiné deux technologies pour analyser l'air expiré :

1. Nez électronique : Un appareil qui identifie les schémas de substances chimiques dans l'air.

2. Séparation avancée des composés : Une méthode pour isoler et identifier les composés organiques volatils.

Les deux méthodes ont montré une capacité prometteuse à différencier les nodules malins des nodules bénins, surpassant les modèles basés uniquement sur les données cliniques standard.

Le test pourra-t-il remplacer la biopsie ?

Selon les chercheurs, l'objectif n'est pas de remplacer la biopsie, mais de fournir aux médecins un outil supplémentaire pour déterminer quels patients nécessitent des examens urgents et chez qui une surveillance est préférable. Cette technologie nécessite encore des études supplémentaires avant son intégration clinique.