Apple propose de louer un iPhone plutôt que de l'acheter - mais est-ce vraiment rentable ?

Apple élargit ses options d'achat d'iPhone aux États-Unis avec le nouveau programme Apple Upgrade, qui permet aux clients de louer l'appareil moyennant un paiement mensuel au lieu de payer la totalité de la somme à l'avance. L'idée est simple : vous payez un montant fixe chaque mois, utilisez l'iPhone pendant un an, et à la fin de la période, vous décidez si vous le rendez, si vous passez à un nouveau modèle ou si vous l'achetez intégralement. La question est de savoir s'il s'agit d'une démarche qui permet réellement d'économiser de l'argent, ou si elle offre principalement de la commodité.

Par exemple, un iPhone 17 Pro avec 256 Go de stockage est vendu aux États-Unis au prix de 1 099 dollars. Dans le cadre d'Apple Upgrade, il est possible de le louer pour 45,99 dollars par mois pendant 12 mois. Au total, le client paiera 551,88 dollars sur l'année — soit environ la moitié du prix total de l'appareil.

Cependant, à la fin de la période de location, il faut choisir l'une des trois options suivantes : rendre l'iPhone et mettre fin au contrat, le rendre et passer à un modèle plus récent, ou acheter l'appareil en payant la différence entre son prix d'origine et le montant déjà versé pendant la période de location.

Celui qui choisira de rendre l'iPhone après un an aura dépensé en réalité 551,88 dollars, mais se retrouvera sans appareil. Contrairement à un achat classique, il n'est pas possible de vendre l'iPhone sur le marché de l'occasion ou de le faire reprendre. C'est un point important, car la valeur de revente d'un iPhone d'occasion peut complètement changer la viabilité économique.

Pour illustrer, si un client achetait l'iPhone pour 1 099 dollars et parvenait à le vendre après un an pour 650 dollars, le coût réel de l'utilisation de l'appareil s'élèverait à seulement environ 450 dollars — soit moins que le coût de la location. En revanche, si le prix de vente tombait à 500 dollars, le coût réel atteindrait 600 dollars, et dans un tel scénario, le programme de location s'avérerait en fait moins cher.

En fait, Apple tarifie le programme de telle sorte qu'après un an, le client n'a payé qu'environ 50 % du prix de l'appareil. Cela signifie que l'entreprise estime que l'iPhone conservera une valeur supérieure à la moitié de son prix même après un an, de sorte que le programme reste rentable pour elle. Bien que les prix de revente des iPhone d'occasion varient, il est clair qu'Apple a basé le modèle sur des estimations concernant la valeur des appareils au fil du temps.

L'exemple fourni dans la source le confirme : aujourd'hui, le programme de reprise d'Apple offre 560 dollars pour un iPhone 16 Pro en bon état — un appareil lancé près de deux ans plus tôt. En revanche, dans le cadre du programme de location, le client reçoit en fait un « crédit » de seulement 547,12 dollars pour un iPhone 17 Pro après un an.

Une autre option consiste à rendre l'iPhone et à passer directement au modèle suivant. Si un iPhone 18 Pro est également proposé au même prix mensuel de 45,99 dollars, le client paiera 551,88 dollars supplémentaires au cours de la deuxième année. Au total, les paiements s'élèveront à 1 103,76 dollars sur deux ans, à l'issue desquels il devra également rendre l'appareil ou payer le solde restant pour l'acheter.

À l'inverse, quelqu'un qui aurait acheté chacun des appareils au prix fort de 1 099 dollars et aurait réussi à vendre chacun d'eux pour 650 dollars n'aurait dépensé en réalité que 898 dollars sur ces deux mêmes années. Bien qu'il ne s'agisse que d'estimations, car il n'y a aucun moyen de savoir à l'avance quelle sera la valeur d'un iPhone d'occasion, l'exemple illustre comment une vente privée peut être plus rentable financièrement.

La troisième option est d'acheter l'iPhone à la fin de la période de location. Dans ce cas, il faut payer 547,12 dollars supplémentaires — la différence entre le prix d'origine de l'appareil et les paiements déjà effectués. Au final, le coût total atteint exactement 1 099 dollars, soit le prix officiel de l'appareil. En d'autres termes, dans ce cas, le programme Apple Upgrade fonctionne en fait comme un plan de financement sans intérêt sur 12 mois.

En fin de compte, il n'y a pas de réponse définitive à la question de savoir si Apple Upgrade est rentable. Ceux qui cherchent à réduire autant que possible les dépenses liées à l'iPhone bénéficieront probablement davantage d'un achat classique et d'une vente indépendante de l'appareil après un an ou deux. En revanche, les utilisateurs qui préfèrent un paiement mensuel fixe, souhaitent changer régulièrement d'iPhone et ne souhaitent pas s'occuper de la vente via des plateformes comme eBay ou Facebook Marketplace, pourraient trouver dans ce programme une solution plus pratique et plus simple — même si elle n'est pas nécessairement la plus rentable financièrement.