Amazon accélère les livraisons par drones : le service sera étendu à 500 villes d'ici la fin de l'année

Amazon a annoncé aujourd'hui qu'elle prévoit de proposer des livraisons par drones dans environ 500 villes et localités aux États-Unis d'ici la fin de l'année — un signe de nouvel élan pour le projet initié par le fondateur de l'entreprise, Jeff Bezos, il y a 13 ans. L'expansion prévue du service Prime Air multipliera par six le volume d'activité, selon l'entreprise.

Cette dernière initiative d'Amazon intervient cinq mois après que David Carbon, vice-président de Prime Air, a présenté les plans de croissance ambitieux du service lors d'une réunion interne de l'entreprise. Carbon avait alors estimé que Prime Air effectuerait un million de livraisons cette année, et a déclaré qu'Amazon possède « le service de livraison par drones le plus demandé de l'industrie ». L'entreprise a déclaré aujourd'hui avoir effectué des centaines de milliers de livraisons depuis le début de l'année, et qu'elle en réalise des milliers chaque jour.

Bezos, qui a quitté son poste de PDG il y a cinq ans, avait promis en 2013 de créer un réseau de drones capable de livrer de petits colis en une demi-heure ou moins. Depuis, le projet a fait face à des retards réglementaires, des licenciements, des défis technologiques et à l'opposition de résidents dans certaines zones où des essais ont été menés.

En 2024, Amazon a reçu l'autorisation du régulateur pour mener des essais de livraison par drones sur de longues distances, et a étendu ces derniers mois le service de Dallas et Phoenix à 11 zones urbaines supplémentaires. Six zones supplémentaires devraient s'y ajouter prochainement. Cependant, les résidents des zones où le service est opérationnel continuent d'exprimer des inquiétudes concernant le bruit, les atteintes à la vie privée et la baisse de la valeur des propriétés.

« Amazon espère transformer la livraison par drones d'une idée futuriste en une partie centrale de ses services de livraison », souligne l'entreprise.

Après avoir fidélisé ses clients grâce à la livraison en deux jours, l'entreprise est passée à la livraison en un jour, voire le jour même, tout en tentant parallèlement de proposer des livraisons ultra-rapides dans le cadre du service Amazon Now. La plupart des livraisons aériennes de Prime Air arrivent actuellement en moins de 60 minutes, mais l'entreprise a précisé que certaines livraisons ont été effectuées en quelques minutes seulement après l'achat du produit.