Wendy's confrontée à des faillites de franchisés et une offre de rachat

La chaîne de restauration rapide américaine Wendy's traverse une période de turbulences économiques marquée par des fermetures de restaurants, des difficultés chez ses franchisés et une offre de rachat. Meritage Hospitality Group, l'un de ses principaux franchisés aux États-Unis, a demandé sa protection contre les créanciers dans le cadre d'une procédure de faillite et sollicite l'autorisation judiciaire de fermer jusqu'à 60 restaurants supplémentaires.

Cette démarche intervient après que l'entreprise, qui exploitait 314 établissements Wendy's au début de la procédure, a déjà fermé des dizaines de sites. Selon les documents déposés auprès du tribunal des faillites pour le district ouest du Michigan, la société demande la fermeture d'au moins 20 autres restaurants, un chiffre qui pourrait atteindre 60. Le processus devrait se dérouler dans les semaines à venir, d'ici le 13 novembre.

L'entreprise a déposé sa demande de mise sous protection le 17 septembre dans le cadre du chapitre 11, permettant de restructurer ses dettes sous surveillance judiciaire. Selon les rapports, 33 établissements répartis dans neuf États américains ont déjà fermés depuis le dépôt à la demande des créanciers. Auparavant, dès le quatrième trimestre 2025, environ 60 autres points de vente jugés peu rentables avaient déjà été fermés.

Si la demande actuelle est pleinement approuvée, le nombre total de fermetures depuis l'ouverture de la faillite atteindra 93, soit près de 30 % des 314 restaurants exploités au départ. Aucune liste précise des succursales visées n'a pour l'instant été publiée, les emplacements exacts devant être communiqués ultérieurement.

Parallèlement, Wendy's fait face à une offre de rachat d'environ 1,4 milliard de dollars émanant d'un groupe d'investisseurs mené par Nelson Peltz via le fonds Trian Fund Management, aux côtés du groupe Flynn et de deux autres sociétés d'investissement. L'offre, soumise au conseil d'administration, vise à racheter les actions en numéraire pour retirer la société de la cote boursière.

L'offre s'établit à 7,35 dollars par action, soit une prime d'environ 19 % par rapport au cours de clôture de la veille. À l'annonce de cette proposition, l'action de Wendy's a bondi d'environ 15 % à l'ouverture de la Bourse. Les représentants des investisseurs estiment qu'un statut privé permettra à la chaîne de se concentrer sur sa rentabilité à long terme.

La chaîne subit la pression de coûts élevés de la viande bovine, de l'inflation, d'une concurrence accrue et d'une baisse de fréquentation. Selon le cabinet Technomic, la part de Wendy's dans les ventes de burgers aux États-Unis est passée de 11,5 % en 2019 à 10,4 % en 2025. Fondée en 1969, la marque gère un vaste réseau aux États-Unis et à l'international.