Une transaction géante en vue ? Stripe en pourparlers pour acquérir PayPal

L'une des transactions les plus importantes du monde des paiements numériques pourrait être en cours : Stripe et le fonds de capital-investissement Advent International sont en pourparlers pour acquérir PayPal, selon un rapport du Wall Street Journal. Les deux sociétés avaient déjà soumis une offre en juillet de 60,50 dollars par action, reflétant une valorisation de PayPal d'environ 53 milliards de dollars, mais ce montant n'a pas suffi à convaincre la direction de vendre.

L'offre est arrivée à un moment particulièrement sensible pour PayPal. Selon le Journal, l'action de la société se négociait alors près d'un plus bas historique, avec une valeur boursière d'environ 40 milliards de dollars. À titre de comparaison, au plus fort de la pandémie, la valeur de l'entreprise avait grimpé jusqu'à environ 320 milliards de dollars — un écart qui illustre à quel point le statut de celle qui était considérée comme l'une des plus grandes gagnantes du passage accéléré au commerce en ligne a changé.

Les pourparlers pourraient encore échouer, mais selon le rapport, les parties discutent actuellement d'un prix par action plus élevé. Si les discussions progressent comme prévu, une transaction pourrait être annoncée dans les semaines à venir.

Dans un rapport précédent, Reuters a noté que Stripe et Advent prévoient de détenir des parts égales dans PayPal et de devenir copropriétaires de l'entreprise. Selon le rapport, les deux entités ne prévoient pas de démanteler PayPal après l'acquisition. Cela signifie que Stripe pourrait devenir l'une des plus grandes sociétés de paiement en ligne au monde, avec un volume total d'environ 3,7 billions de dollars de paiements transitant par ses systèmes chaque année.

Cette décision intervient alors que PayPal tente de changer de direction. En mars, Enrique Lores a été nommé PDG de l'entreprise et travaille depuis lors à la réorganisation des activités. Lores a divisé PayPal en trois unités centrales : les systèmes de paiement à la caisse, Venmo, et un pôle dédié aux paiements et à la cryptographie.

À ce stade, le sort de cette nouvelle structure en cas d'acquisition reste incertain. Cependant, selon Reuters, une combinaison entre Stripe et PayPal pourrait réduire la dépendance de Stripe vis-à-vis de Visa et Mastercard, tout en réunissant sous un même toit certains des actifs centraux de PayPal, notamment Venmo et ses activités liées aux cryptomonnaies.

Si la transaction est effectivement conclue, il ne s'agira pas seulement de l'acquisition d'un concurrent historique à un prix nettement inférieur à sa valeur maximale. Cela pourrait modifier l'équilibre des pouvoirs sur le marché des paiements en ligne et transformer Stripe, d'un acteur central du secteur, en un géant contrôlant une part beaucoup plus importante de la circulation de l'argent sur Internet.