Une étape simple : la boisson qui pourrait réduire la dépression

Une nouvelle étude suggère qu'il existe un moyen simple de réduire le sentiment de dépression : boire un verre de jus de fruit naturel ou un smoothie aux fruits une fois par jour. Les résultats, publiés dans la revue scientifique British Journal of Nutrition, montrent que les adultes qui consommaient quotidiennement un verre de jus 100 % naturel ou un smoothie, tout en augmentant leur consommation globale de fruits et légumes, ont signalé des scores de dépression plus bas après seulement quatre semaines.

L'étude, menée à l'Université de Newcastle au Royaume-Uni et financée par le « Fruit Juice Science Centre », a suivi 42 participants qui avaient l'habitude de manger peu de fruits et légumes. Les participants ont été accompagnés pour atteindre l'objectif recommandé de cinq portions de végétaux par jour, certains étant spécifiquement invités à intégrer un verre de jus ou un smoothie dans leur routine quotidienne.

Au bout de quatre semaines, les deux groupes avaient augmenté leur consommation de fruits et légumes, mais ceux qui avaient ajouté du jus ou des smoothies à leur régime ont signalé des scores de dépression plus bas.

Les chercheurs ont évalué l'humeur à l'aide de questionnaires validés pour mesurer les symptômes d'anxiété et de dépression. Ils ont constaté que les consommateurs de jus et de smoothies enregistraient des scores de dépression inférieurs de 2,52 points (sur une échelle de 27 points) par rapport au groupe témoin — une différence définie par les chercheurs comme modeste mais statistiquement significative.

Le Dr Anthony Watson, chercheur principal au Centre de recherche sur la nutrition humaine et l'exercice physique de l'Université de Newcastle, a souligné la « possibilité intéressante » que le jus puisse améliorer la santé mentale :

« Les jus et les smoothies peuvent fournir une source concentrée et relativement accessible de composés comme la vitamine C et les flavonoïdes — des composés végétaux naturels dotés de propriétés antioxydantes. Ces éléments sont liés à la santé du cerveau et pourraient influencer les voies liées à l'inflammation et au fonctionnement cognitif. »

Aucune incidence sur le métabolisme

Les chercheurs craignaient initialement que l'augmentation de la consommation de fruits ne nuise au processus métabolique en raison de la teneur en sucre des jus. Cependant, en pratique, ils n'ont constaté aucun effet secondaire ou impact négatif sur les marqueurs de santé métabolique (notamment les niveaux de sucre et de cholestérol) chez les participants tout au long des quatre semaines de l'étude.

Le Dr Oliver Shannon, maître de conférences en nutrition et vieillissement à l'Université de Newcastle et l'un des auteurs principaux de l'étude, a conclu :

« Notre étude montre que boire un verre de jus de fruit ou un smoothie chaque jour peut faire partie de la solution et aider les gens à atteindre l'objectif de cinq portions de fruits et légumes par jour. Le constat selon lequel les buveurs de jus de fruit avaient des scores de dépression plus bas est prometteur et mérite une enquête plus approfondie, en particulier chez les personnes connaissant une baisse de bien-être mental. »

Les chercheurs ont souligné que, malgré ces résultats encourageants, des recherches supplémentaires sont nécessaires avant que le jus de fruit puisse être considéré comme une stratégie officielle d'amélioration de la santé mentale.