Une startup de défense, nommée en mémoire du frère du fondateur tombé au Liban, lève 41 millions de dollars

La société israélienne de technologie de défense AITAN, anciennement eyesAtop, a annoncé la clôture d'un tour de table de 41 millions de dollars. Ce tour a été mené par Deep33 et Dell Technologies Capital, portant le capital total levé par l'entreprise à 54 millions de dollars.

« Avec le déclenchement de la guerre « Épées de fer », il était clair pour nous que le seul objectif devant nous était d'aider nos amis et membres de notre famille à gagner et à revenir sains et saufs de captivité et du champ de bataille », a déclaré Udi Oster, cofondateur d'AITAN. « Trois ans plus tard, alors que notre technologie a déjà un large impact opérationnel sur le terrain, c'est le bon moment pour élargir notre portée et apporter ces capacités aux alliés d'Israël à travers le monde. »

AITAN développe des systèmes de combat basés sur l'intelligence artificielle pour la robotique et les véhicules sans pilote. Selon l'entreprise, les systèmes sont en usage opérationnel depuis le 7 octobre, conçus pour permettre aux forces robotisées d'effectuer des missions de combat complexes et de réduire l'exposition des combattants aux risques. L'entreprise affirme que ses systèmes sont utilisés quotidiennement et à grande échelle au sein de Tsahal et du ministère de la Défense, ayant accumulé plus d'un demi-million d'heures de vol opérationnelles.

Selon l'entreprise, le système modernise les drones civils en drones opérationnels avec des capacités de navigation résiliente et des applications d'IA, propose une télécommande universelle qui se connecte à différents types de drones et de robots, et permet la gestion de missions opérationnelles multi-robots et drones via une interface de contrôle unifiée pour le commandant. L'entreprise présente cette démarche comme une nouvelle catégorie appelée « Robotic Sovereignty-as-a-Service » (souveraineté robotique en tant que service), conçue pour permettre aux pays de garder le contrôle sur la technologie, la production, les chaînes d'approvisionnement et la préparation opérationnelle.

Le tour de table a également vu la participation de Gokul Rajaram, membre du conseil d'administration de Coinbase et Pinterest, Benjamin Ling de Bling Capital et Kevin Weil de Scribble Ventures. Les fonds seront utilisés pour poursuivre le développement des produits, étendre les opérations internationales et agrandir l'équipe mondiale d'AITAN.

AITAN a été fondée par Udi Oster et Daniel Almog, qui se sont rencontrés lors de leur service en tant qu'officiers dans l'unité 8200. Plus tard, les deux ont fondé Tapingo, une plateforme de commande en ligne acquise par Grubhub. Or Levy, qui a été enlevé lors de la fête Nova, était l'un des premiers ingénieurs de la précédente entreprise fondée par Oster et Almog appelée Zetz ; sa femme Einav a été assassinée dans l'abri anti-bombes de la mort. En septembre 2024, le frère cadet d'Oster, Eitan Oster, qui servait avec le grade de capitaine dans l'unité Egoz, est tombé lors de la manœuvre terrestre de Tsahal au Liban. L'entreprise est nommée AITAN en sa mémoire.

Récemment, AITAN a remporté un appel d'offres conjoint pour développer la plateforme de commandement et de contrôle de Tsahal pour la prochaine génération de drones d'attaque, ainsi que des contrats de conception majeurs pour des systèmes d'armes robotisés. Selon l'entreprise, nombre de ses employés sont des réservistes et des anciens des services de sécurité, et le système est mis à jour régulièrement sur la base des retours et de l'expérience de l'activité opérationnelle sur le terrain.

« Nous sommes heureux d'investir dans AITAN aux côtés de Dell Technologies Capital car nous pensons que l'équipe d'AITAN apporte une expérience opérationnelle exceptionnelle, sur la base de laquelle une plateforme a été développée qui peut servir Israël et ses alliés », a déclaré Lior Proshaur, associé directeur chez Deep33. « La guerre robotique devient une partie centrale de la capacité des pays à maintenir leur indépendance sécuritaire, et de plus en plus d'entre eux comprennent qu'ils doivent développer et maintenir ces capacités eux-mêmes. »

« Nous pensons que l'IA physique sera l'un des domaines technologiques les plus importants de la prochaine décennie », a déclaré Yair Snir, associé directeur chez Dell Technologies Capital. « L'un des principaux défis sur la voie à suivre est la capacité à connecter des systèmes autonomes complexes et à leur permettre d'agir ensemble de manière coordonnée, même dans des conditions de terrain complexes. La technologie qu'ils ont développée a déjà fait ses preuves dans des environnements de défense sur le terrain et illustre l'importance croissante de ces capacités. »