Un effondrement géant : le fonds d'investissement 777 Partners se tourne vers le tribunal des faillites

Le fonds d'investissement 777 Partners, connu pour son activité ambitieuse et turbulente dans le monde du football et de l'aviation, a déposé dimanche une demande de protection dans le cadre du Chapitre 11 (Chapter 11) de la loi américaine sur les faillites auprès du tribunal de Dallas, au Texas. L'objectif de la procédure est de permettre une liquidation ordonnée des actifs restants de l'entreprise, quelques semaines après que ses créanciers ont tenté de lui imposer une procédure de liquidation.

Le 16 juillet, des fonds liés à Vida, dont le Vida Longevity Fund et d'autres entités, ont déposé une demande de procédure de faillite forcée de type Chapitre 7 (Chapter 7) contre 777 Partners auprès du tribunal des faillites du district sud de Floride. Les créanciers réclamaient environ 26 millions de dollars, suite à un jugement rendu concernant un prêt précédent.

777 Partners était déjà en processus de réalisation d'actifs depuis 2024, sous la supervision de conseillers indépendants. Suite à la tentative des créanciers de lui imposer la procédure, l'entreprise a accéléré son plan de réorganisation et a choisi de déposer volontairement une demande au titre du Chapitre 11, dans le but de contrôler le processus de réalisation des actifs plutôt que de faire face à une procédure de faillite forcée.

Selon Bloomberg et d'autres sources, l'entreprise et les entités qui lui sont liées, dont 600 Partners, font face à des dettes qui, dans certains documents, s'élèvent à plus de 2 milliards de dollars. L'objectif actuel est de finaliser la vente ou le transfert de propriété des actifs restants sous la supervision du tribunal.

777 Partners a été fondée en 2015 à Miami par Josh Wander et Steven Pasko, par le biais de l'acquisition de SuttonPark Capital. Au début de son parcours, le fonds s'est spécialisé dans le financement alternatif, principalement dans l'acquisition d'accords structurés, puis s'est étendu aux domaines de l'assurance, de la réassurance, du financement de litiges, des médias, du sport et de l'aviation.

Dans le domaine du football, le fonds a construit un modèle de détention de plusieurs clubs. Il a acquis ou détenait des participations significatives dans le Genoa italien, le Vasco da Gama brésilien, le Standard de Liège belge, le Red Star français, le Hertha Berlin allemand, ainsi qu'une participation minoritaire dans le Séville espagnol.

Sa tentative la plus ambitieuse a été l'acquisition d'Everton en Premier League, une transaction conclue en 2023 mais qui s'est effondrée en 2024, sur fond de problèmes de financement, d'examen réglementaire et de doutes croissants concernant la situation de l'entreprise.

Dans le domaine de l'aviation, le fonds a également rencontré des difficultés. 777 Partners contrôlait ou détenait des participations dans la compagnie aérienne canadienne Flair Airlines, et était également propriétaire de la compagnie aérienne australienne à bas prix Bonza. Cette dernière est entrée dans une procédure d'administration volontaire en avril 2024 et a été liquidée par la suite.

La crise de 777 Partners s'est aggravée après que ses fondateurs renommés, Josh Wander et Steven Pasko, ont démissionné de leurs postes d'associés gérants en mai 2024.

En octobre 2025, des procureurs fédéraux à New York ont déposé un acte d'accusation pénal contre Josh Wander, dans le cadre d'une enquête sur un système de fraude qui, selon l'acte d'accusation, a conduit à l'escroquerie de prêteurs et d'investisseurs pour un montant de près de 500 millions de dollars.

Les allégations incluent la présentation de faux rapports financiers, le double nantissement de garanties et d'autres irrégularités. La Securities and Exchange Commission des États-Unis a déposé des procédures civiles simultanément. Wander a nié les allégations et attend son procès.

Un autre acteur clé de l'affaire était Advantage Capital Holdings, ou A-CAP, qui a servi de créancier et de fournisseur de capital important par le biais d'accords de réassurance. Après la détérioration de la situation, A-CAP a pris le contrôle de plusieurs actifs sportifs et a travaillé à leur vente ou au transfert de leur propriété.

Depuis 2024, 777 Partners a vendu ou perdu le contrôle de la plupart des clubs de football qu'elle détenait, a fait face à la faillite de sa filiale britannique, à des saisies d'avions et à de nombreuses poursuites judiciaires pour dettes impayées.

Le dépôt de la demande au titre du Chapitre 11 le 9 août au Texas marque la dernière étape d'un parcours passé d'une expansion rapide à un effondrement, sur fond d'allégations de fraude, de problèmes de liquidité et d'incapacité à maintenir les investissements dans le domaine du sport et de l'aviation commerciale.