SpaceX acquiert des droits de spectre nationaux pour étendre Starlink Mobile

La société spatiale SpaceX, dirigée par Elon Musk, a annoncé un accord visant à acquérir des droits de spectre à l'échelle nationale, dans le cadre de ses efforts pour étendre le service Starlink sur le marché des télécommunications aux États-Unis. Les actions de Verizon, AT&T et T-Mobile ont baissé dans les échanges avant-bourse, tandis que SpaceX progressait. L'accord porte sur un ensemble de droits d'utilisation des fréquences radio couvrant de vastes zones du territoire américain.

Dans le cadre de cet accord, SpaceX a acheté à Grain Management, une entreprise spécialisée dans les infrastructures numériques, les droits d'utilisation des fréquences de la bande de 800 MHz pour les services de communication cellulaire. La transaction est soumise à l'approbation de la Commission fédérale des communications (FCC). SpaceX a indiqué dans un communiqué qu'il s'agit d'un portefeuille de licences pouvant atteindre 14 MHz de spectre apparié dans la bande de 800 MHz.

"Ce spectre de bande basse de premier ordre comble l'une des principales lacunes technologiques restantes et ouvre la voie à Starlink Mobile pour devenir un opérateur mobile majeur aux États-Unis", a déclaré SpaceX. Dans une publication sur X, le PDG de SpaceX, Elon Musk, a qualifié cet accord de "très grande affaire".

La semaine dernière, Verizon, AT&T et T-Mobile ont créé une coentreprise axée sur l'expansion de la couverture dans les zones mal desservies grâce à des satellites et des services de connexion directe de type satellite à appareil (D2D). Starlink était notablement absent de cette initiative. SpaceX semble déterminée à affronter les géants des télécommunications aux États-Unis et à fournir ses services de manière autonome.

L'annonce intervient au lendemain de la décision de la FCC de voter sur une proposition visant à mettre aux enchères 25 MHz de "spectre mobile" pour soutenir les services D2D par satellite. La commission a également indiqué qu'elle voterait le 29 octobre sur l'ouverture d'une procédure de consultation publique concernant une proposition visant à rendre 482 MHz de spectre supplémentaires disponibles pour la couverture spatiale complémentaire.

SpaceX, entrée en bourse en juin lors d'une introduction record et valorisée à plus de 2 000 milliards de dollars, s'appuie sur Starlink comme principale source de revenus et son unique segment d'activité rentable à ce jour. Le service est disponible dans 205 pays et compte 12 millions d'abonnés au 30 juin, selon le rapport du deuxième trimestre de l'entreprise. Starlink est le plus grand réseau de communication par satellite au monde, avec plus de 11 000 satellites en orbite.