Essai Deepal S05 PHEV : Le crossover hybride chinois défie l'Europe

Les dirigeants de l'Union européenne se sont réunis il y a environ deux ans pour tenter de sauver l'industrie automobile locale face à l'invasion chinoise imminente. La solution retenue a été l'imposition de droits de douane protecteurs élevés sur les véhicules électriques importés de Chine afin de neutraliser leurs prix de dumping, qui, selon les Européens, reposent sur des subventions massives du gouvernement de Pékin. Fin 2024, des droits de douane cumulés de plusieurs dizaines de pour cent ont effectivement été imposés sur les véhicules électriques chinois.

Avec le recul, cette tentative a été aussi efficace que de boucher une digue qui cède avec un doigt. Les constructeurs chinois ont absorbé la hausse des tarifs et maintenu des prix bas sur la plupart de leurs modèles électriques, de sorte que la part de marché globale des VE chinois n'a connu qu'un recul marginal, passant d'un pic de 22 % à 17 %.

Parallèlement, l'Union européenne a été submergée par un flot de modèles hybrides rechargeables (PHEV) chinois avancés et richement équipés à des prix planchers, qui ne sont pas soumis aux droits de douane protecteurs. Leur part dans ce segment en Europe a bondi en deux ans de 37 % à 60 %, et ce n'est probablement que le début. Aujourd'hui, les Européens tentent d'élaborer de nouvelles réglementations pour taxer les véhicules hybrides rechargeables, mais il est peu probable que cela suffise.

Un exemple frappant de ce processus est la marque "Deepal" du groupe chinois Changan, qui est entrée en Europe avec deux modèles électriques et a ajouté en moins d'un an une version hybride rechargeable du crossover familial Deepal S05, conçue pour concurrencer le cœur du marché.

Design Extérieur

Extérieurement, le PHEV est presque identique à son homologue électrique vendu ici depuis 2025. Il arbore un design arrondi, agréable à l'œil et sans fioritures, doté de phares avant étroits et d'un pare-chocs avant gigantesque qui s'étire en continu jusqu'au capot moteur incliné.

Le profil latéral est dépourvu d'éléments inhabituels et associe des passages de roues surdimensionnés à des jantes de dimensions respectables, des poignées de porte affleurantes, de grandes surfaces vitrées et un toit horizontal assez bas. L'arrière, équipé d'un bandeau lumineux transversal et d'un béquet supérieur, rappelle également de nombreux autres modèles. Ce qui se distingue particulièrement, ce sont les dimensions et surtout l'empattement inhabituel pour cette catégorie de 2,88 mètres, qui place les roues loin aux extrémités de la carrosserie.

Habitacle et Ergonomie

L'habitacle est presque identique à celui du modèle électrique. Le seuil d'accès est placé à une hauteur assez confortable pour entrer et sortir, et les sièges avant peuvent être positionnés relativement haut au-dessus du poste de pilotage pour améliorer la visibilité vers l'avant, au détriment de la garde au toit.

Les sièges avant sont larges et confortables, et la banquette arrière est suffisamment spacieuse pour que trois adultes puissent étendre leurs jambes vers l'avant sans heurter les dossiers des sièges avant. La garde au toit est plus restreinte que dans certains SUV de taille normale concurrents du segment, en particulier à l'arrière. Le coffre est pratique pour le chargement et le déchargement, offrant un volume utile de 492 litres, parmi les meilleurs de sa catégorie.

Le système de commande et l'ergonomie relèvent de l'école minimaliste de Tesla et de ses adeptes. On ne trouve presque aucun bouton physique ni commodo dans l'habitacle, à l'exception du levier de vitesses, des commodos de clignotants et d'essuie-glaces sur la colonne de direction, ainsi que de quelques minuscules boutons de commande sur les portes et le volant. Au moins, les bouches d'aération sont réglables manuellement.

L'absence de boutons contribue certes à un look épuré « façon iPhone », mais oblige le conducteur à fouiller dans les menus pour actionner les fonctions courantes. L'écran lui-même est net, clair et réactif, pivotant même sur un axe motorisé vers le conducteur. L'interface homme-machine a sans doute bénéficié d'une ou deux mises à jour logicielles par rapport à la version électrique, mais elle requiert toujours une attention considérable de la part du conducteur.

Les amateurs de technologies trouveront ici d'innombrables options de personnalisation, dont certaines pour le moins insolites. Par exemple, la possibilité de diffuser des messages préprogrammés aux conducteurs environnants via un haut-parleur extérieur, incluant la commande « Arrêtez de parler au téléphone et concentrez-vous sur la conduite », ce qui en Israël pourrait attirer des ennuis au conducteur.

L'ergonomie de style Tesla implique également l'abandon d'un combiné d'instruments numérique classique au profit d'un affichage tête haute (sur la finition supérieure). Ceux qui ont du mal avec ces technologies sophistiquées devront fixer l'écran central pour obtenir les informations de conduite de base.

Matériaux et Confort

La qualité des matériaux et de la fabrication impressionne tant par l'œil que par le toucher, avec des garnitures en plastique souple et du similicuir joliment surpiqué généreusement intégré sur les sièges, la planche de bord et les portières. L'isolation phonique est réussie et, lors des accélérations, le moteur thermique se fait à peine entendre.

L'équipement de série de la version haut de gamme MAX que nous avons essayée fait preuve d'une générosité chinoise typique capable de faire pâlir de nombreux concurrents européens, japonais et coréens. Cela comprend deux sièges avant électriques et ventilés, incluant un repos-jambes électrique pour le passager, un hayon électrique, un toit panoramique avec vélum électrique, un système audio à 14 haut-parleurs aux performances surprenantes, et une longue liste d'équipements.

Motorisation et Consommation

Le système hybride rechargeable associe un moteur essence turbo de 1,5 litre, un moteur électrique et une batterie de 18,4 kWh. Il affiche une fiche technique impressionnante qui ne déçoit pas sur la route. Bien qu'une puissance annoncée de 320 ch génère des attentes de performances excessives, tempérées par un 0 à 100 km/h en 7,9 secondes, le véhicule répond avec vivacité au quotidien et prend de la vitesse en douceur et en silence sur tous les types de pentes. Lorsque la charge de la batterie descend en deçà d'un certain seuil, la recharge automatique s'enclenche avec un son audible et rugueux.

Lorsque la batterie est complètement chargée, l'autonomie électrique officielle s'élève à environ 100 km. Bien qu'en pratique cette autonomie se raccourcisse d'environ 20 % lorsque la climatisation fonctionne en continu et que le conducteur est pressé, cela reste une efficacité énergétique remarquable à l'ère de la flambée des prix des carburants. Quiconque prendra soin de recharger régulièrement la voiture sur le secteur domestique et d'éviter les accélérations brutales se rendra assez rarement à la station-service. Toutefois, la vitesse de recharge de la batterie sur secteur demeure assez lente par rapport à certains concurrents.

Sur la Route

La version entièrement électrique essayée il y a quelques mois peinait à trouver le juste équilibre entre confort, contrôle et maîtrise des mouvements de caisse en charge. Mais la courbe d'apprentissage des ingénieurs chinois est abrupte, et le PHEV dispose d'une direction nettement plus rapide et précise que celle de l'électrique, avec un retour d'information correct. Le roulis en virage serré est bien maîtrisé et les larges pneus offrent une excellente adhérence.

L'amélioration la plus spectaculaire concerne le confort de conduite : au lieu des réactions oscillantes et sautillantes, la suspension du PHEV absorbe les irrégularités de manière mature, y compris lors du franchissement des ralentisseurs urbains.

Cependant, le comportement dynamique n'est pas exempt de défauts. La réponse des freins est sensible et demande un temps d'adaptation, tandis que le fonctionnement du freinage régénératif se fait presque oublier. L'assistant de maintien dans la voie importune constamment le conducteur sans nécessité et exige une désactivation permanente, tandis que la garde au sol reste limitée par rapport à certains rivaux du segment. Il est toujours possible de franchir de hauts trottoirs, mais la prudence est de mise. En ville, le diamètre de braquage est important en raison de l'empattement exceptionnel, ce qui demande davantage d'efforts lors des manœuvres de demi-tour et dans les parkings.

Tarifs

Le Deepal S05 PHEV est affiché à 155 000 shekels en version de base et à 165 000 shekels pour la déclinaison haut de gamme suréquipée. Ces prix reflètent un excellent rapport qualité-prix compte tenu de l'espace intérieur, de l'efficacité énergétique, des équipements et du raffinement général, mais la voiture débarque sur l'un des segments les plus encombrés et concurrentiels du marché face à des rivaux bien établis. Le marché aura-t-il de la place pour tout le monde ? L'avenir le dira.