Des traders particuliers célèbrent leurs gains au sommet de Robinhood

Une demi-heure avant que le PDG de Robinhood Markets, Vlad Tenev, ne monte sur scène à Houston, l'ambiance dans la salle était déjà électrique.

Quelque 1 500 investisseurs particuliers remplissaient les sièges d'un centre de conférences de Houston, prenant des photos et manipulant leurs badges verts et lumineux. Issus d'horizons divers, des plombiers et propriétaires de petites entreprises se mêlaient à des cadres moyens et des parents au foyer. Pourtant, nombre d'entre eux partageaient un point commun : leurs portefeuilles avaient tellement poussé ces dernières années qu'ils avaient quitté leur emploi traditionnel pour faire du trading à temps plein.

En revanche, les professionnels de Wall Street s'inquiétaient de la hausse des prix du pétrole et d'une vente massive d'obligations mondiales qui a poussé les rendements des obligations du gouvernement américain à leur plus haut niveau en vingt ans. Mais lors du sommet Hood Summit de Robinhood, la fête battait son plein.

Cette conférence annuelle dédiée aux traders actifs est le plus grand événement de la société de courtage. Pendant deux jours en septembre, des centaines d'investisseurs ordinaires ont afflué dans des centres de congrès à Miami, Las Vegas et Houston pour participer à des ateliers de formation, échanger des conseils boursiers et profiter du bar ouvert.

L'événement offre également un aperçu intime d'un changement générationnel sur les marchés financiers : les investisseurs autonomes jouent aujourd'hui un rôle plus important que jamais à Wall Street.

Les particuliers investissent désormais régulièrement dans des actifs plus risqués, notamment des contrats sur événements, des actions de sociétés non cotées, des contrats à terme perpétuels permettant un effet de levier et même des actions tokenisées. Ils ont régulièrement aidé le marché à rebondir en se précipitant pour acheter lors des fortes corrections boursières. Beaucoup ont misé massivement sur des géants technologiques populaires comme Tesla, Alphabet et Palantir, et à mesure que les rallyes boursiers battaient des records alimentés par l'enthousiasme pour l'intelligence artificielle, ils se sont retrouvés enrichis bien au-delà de leurs attentes initiales.

Ces dernières semaines, les gestionnaires de fonds professionnels ont dû faire face à une grave vente sur le marché obligataire, à la flambée des prix des carburants et à des hausses boursières de plus en plus concentrées sur une poignée de valeurs technologiques. Pourtant, à Houston, rares étaient ceux qui semblaient s'en inquiéter.

« La tendance sera toujours à la hausse », a déclaré Sarah Bersha O'Rear, ancienne pharmacienne retraitée dans la quarantaine grâce à son succès en bourse. « Je suis prête à prendre des risques car je sais qu'ils peuvent payer. »

Les journalistes du Wall Street Journal ont passé deux jours au Hood Summit pour interroger les investisseurs particuliers sur leurs transactions les plus risquées, leurs craintes face à la conjoncture actuelle et ce que signifie gagner de l'argent qui change une vie en misant le tout pour le tout.

Marquise Johnson

Âge : 36 ans

Ville : Dallas

Profession : Coordinateur de comptes logistiques

Trading depuis : 2019

Marquise Johnson a déclaré qu'il n'avait jamais envisagé d'acheter des actions avant d'être adulte, lorsqu'un ami d'enfance a commencé à lui enseigner les bases du trading alors qu'il servait dans l'armée américaine. Sa grande opportunité est intervenue lorsqu'il a acheté plusieurs milliers d'actions de l'entreprise de cloud computing IREN alors que le titre valait environ 4 dollars. Aujourd'hui, l'action se négocie autour de 35 dollars.

« Cela me permet de vivre avec un niveau de vie dont je n'aurais jamais rêvé », a-t-il déclaré. Il peut désormais s'offrir des expériences autrefois hors de portée, comme des vacances en République dominicaine ou des places au premier rang lors d'un match de NBA des Washington Wizards.

« Je veux que mes enfants voient que l'on peut bâtir une fortune de la bonne manière », a-t-il affirmé.

Alexander Bitton

Âge : 33 ans

Ville : Englewood, New Jersey

Profession : Entrepreneur

Actions favorites : Alphabet, Uber Technologies

Alexander Bitton a gagné des millions de dollars en misant sur l'action Tesla en 2017, et il préconise depuis lors de concentrer l'essentiel de son capital sur un nombre restreint de valeurs. L'essentiel de ses investissements reste concentré sur seulement deux entreprises technologiques. « Si vous avez deux ou trois actions en lesquelles vous croyez vraiment, c'est tout ce dont vous avez besoin pour devenir très riche », a-t-il déclaré. « Mais vous devez avoir raison. »

Sarah Bersha O'Rear

Âge : 41 ans

Ville : St. Simons Island, Géorgie

Profession : Trader à temps plein

Actions favorites : Palantir, Robinhood

Il y a six ans, Sarah Bersha O'Rear a commencé à acheter des actions Palantir dès qu'elle le pouvait, jusqu'à ce qu'elles représentent environ un tiers de son portefeuille. Depuis lors, l'action liée à l'IA a bondi de près de 2 000 %. Elle a décrit ces gains comme de l'argent qui change une vie.

O'Rear a noté qu'elle détient actuellement un peu plus de liquidités qu'auparavant, mais que les inquiétudes concernant un investissement excessif dans les infrastructures d'IA ne l'empêchent pas de dormir. « Je soutiens pleinement la technologie ; toute entreprise prospère à travers l'histoire a dû recourir à l'endettement », a-t-elle expliqué.

James Chen

Âge : 34 ans

Ville : San Diego et Détroit

Profession : Trader à temps plein

Trading depuis : 2010

James Chen, né en Chine, a perdu son emploi il y a environ un an et demi et a décidé de se consacrer au trading à temps plein. Depuis, le négoce d'options et d'actions dans des entreprises telles qu'Alphabet, Tesla et Robinhood lui a rapporté environ cinq fois son salaire précédent.

« Autrefois, mon objectif était de réussir dans le monde corporatif américain », a-t-il raconté. Aujourd'hui, son objectif est de « réaliser le nouveau rêve américain grâce au marché boursier ».

Colin Edsman

Âge : 36 ans

Ville : Waimea, Hawaï

Profession : Père au foyer

Actions favorites : GoPro, Alpha Tau Medical

Bien qu'il ne s'agisse pas d'une stratégie qu'il recommanderait aux autres, Colin Edsman a investi la moitié de ses économies en 2024 dans une action se négociant sous la barre du dollar. Un an plus tard, les actions de United States Antimony, une société minière, ont bondi à deux chiffres. Edsman a empoché plus de 13 000 dollars et a depuis réalisé plusieurs transactions tout aussi fructueuses. « Je n'ai jamais compté sur la chance », a-t-il dit. « J'ai compris que je pouvais créer ma propre chance. »

Lance Zakrzewski II

Âge : 37 ans

Ville : Jackson, Michigan

Profession : Propriétaire d'entreprise

Trading depuis : 2017

En mars 2020, Lance Zakrzewski a placé tout son argent en bourse, retirant même des fonds de son plan d'épargne retraite par anticipation pour investir davantage dans les valeurs technologiques et de rendement. Au cours de la reprise qui a suivi pendant plusieurs mois, sa fortune personnelle a triplé. Ses gains réguliers lui ont permis de s'offrir, ainsi qu'à sa mère Kitty, une croisière de neuf jours dans les Caraïbes immédiatement après le Hood Summit.

Zakrzewski a admis éprouver de l'inquiétude face à la forte dépendance du marché envers une poignée d'entreprises d'IA, mais a affirmé qu'il avait un plan même en cas de chute brutale : « Je continuerai probablement d'en acheter. »