Une femme d'affaires liée au patron d'Nvidia a transmis des secrets à Pékin

Les services de renseignement américains ont conclu qu'une femme d'affaires chinoise entretenant des liens étroits avec Jensen Huang, PDG d'Nvidia, a transmis des informations à Pékin, selon une enquête publiée par The New York Times. Le président américain Donald Trump a été informé de cette affaire il y a environ un an, mais a choisi de ne pas sévir.

Au cœur de l'affaire se trouve Alice Huang, ressortissante chinoise ayant occupé un poste de direction chez Megaspeed, une entreprise singapourienne de services informatiques. L'entreprise fait l'objet d'une enquête américaine pour avoir prétendument aidé des entités chinoises à contourner les restrictions à l'exportation de puces d'intelligence artificielle avancées. La surveillance électronique a révélé qu'elle transmettait des informations à Pékin tout en maintenant des contacts directs avec le patron d'Nvidia.

Toutefois, l'enquête n'établit pas que le PDG d'Nvidia avait conscience des activités de renseignement de la femme d'affaires ou qu'il lui a fourni sciemment des données sensibles. Lorsque Trump a été informé, les services estimaient qu'Huang ignorait qu'elle collectait des renseignements pour le compte de la Chine.

Trump informé mais le patron d'Nvidia non averti

L'un des faits marquants est la décision de ne pas avertir le PDG d'Nvidia des risques d'espionnage. Habituellement, les services de renseignement émettent un avertissement lorsqu'un citoyen américain est visé par une puissance étrangère. Dans ce cas précis, aucun avertissement n'a été délivré, probablement pour ne pas éveiller les soupçons de la suspecte.

Trump s'est abstenu d'agir, soucieux de ne pas nuire aux ventes de puces d'Nvidia ni d'envenimer les tensions commerciales avec la Chine. Cette affaire survient sur fond de rapprochement entre Trump et Huang, qui a réussi à obtenir de l'administration un assouplissement des restrictions sur les exportations technologiques.

Des milliards de dollars d'équipements et soupçons de contournement

Les soupçons pesant sur Megaspeed ne sont pas récents. Fin 2024, les autorités américaines ont examiné si l'entreprise facilitait l'accès de la Chine à des semi-conducteurs de pointe. Une visite du département du Commerce dans un centre de données en Malaisie a révélé que du matériel d'Nvidia était stocké dans des cartons au lieu d'être opérationnel.

Selon les données commerciales, une entreprise sœur de Megaspeed en Malaisie a acquis pour au moins 4,8 milliards de dollars de technologies d'intelligence artificielle entre juin 2024 et février 2026. Megaspeed sert d'intermédiaire pour louer de la puissance de calcul à des entreprises chinoises telles qu'Alibaba. L'enquête a été transférée cette année du département du Commerce au département de la Justice.

Nvidia a déclaré que les interactions de son PDG avec Mme Huang étaient ordinaires, soulignant que le dirigeant rencontre des milliers de clients chaque année et ne partage que des informations commerciales standard. Megaspeed a affirmé prendre ces accusations au sérieux et coopérer avec les autorités.