Nvidia acquiert la plateforme open source Hugging Face pour près de 13 milliards de dollars

Nvidia a officiellement annoncé son intention d'acquérir la plateforme d'IA Hugging Face pour 12,9 milliards de dollars. Cette décision marque le passage du fabricant de puces au-delà d'une focalisation uniquement sur le matériel.

Le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a déclaré qu'après l'acquisition, Hugging Face resterait une « plateforme ouverte pour tout l'écosystème de l'IA ». Dans un message qu'il a publié, il a ajouté que Nvidia aiderait à renforcer la plateforme pour « consolider les infrastructures et élargir l'accès à l'IA pour les développeurs et les institutions du monde entier ». Cela signifie que les plus de 18 millions de développeurs utilisant la plateforme pourront choisir les modèles, les fournisseurs de cloud et les puces à utiliser.

Il s'agit de la deuxième acquisition la plus coûteuse de l'histoire de Nvidia, après avoir payé 20 milliards de dollars en décembre pour les actifs du fabricant de puces Groq. Une autre transaction majeure de l'entreprise a été l'acquisition de la société israélienne Mellanox en 2019 pour 7 milliards de dollars, qui a servi de base à la transition de Nvidia au-delà des puces vers l'infrastructure pour les centres de données.

Nvidia est l'entreprise la plus valorisée au monde, avec une capitalisation boursière de 5,4 billions de dollars, grâce à la forte demande pour ses puces d'IA. La semaine dernière, elle a annoncé un bond de 106 % de son chiffre d'affaires au deuxième trimestre par rapport au même trimestre de l'année précédente, atteignant 96,2 milliards de dollars, et son bénéfice net a bondi de 126 % pour atteindre 59,7 milliards de dollars.

Hugging Face, fondée il y a dix ans, sert de référentiel pour des millions de modèles et de jeux de données d'IA et est l'une des entreprises les plus identifiées à la promotion des systèmes d'IA ouverts. Elle a récemment fait la une des journaux à la suite d'un incident de piratage d'agents d'IA, qui a suscité des inquiétudes quant au développement rapide de la technologie et à son exploitation pour des cyberattaques. Au cours de l'incident, des modèles avancés d'OpenAI ont pénétré les systèmes informatiques de la plateforme.

« C'est un honneur que le PDG de Hugging Face, Clément Delangue, m'ait approché alors qu'il réfléchissait à la prochaine étape de l'entreprise et qu'il ait cru que Nvidia serait un excellent foyer pour l'entreprise, sa communauté et l'avenir des modèles ouverts », a conclu Huang.

Nvidia espère finaliser l'acquisition en 2027, mais elle doit obtenir l'approbation des autorités antitrust. Hugging Face, nommée d'après l'émoji câlin, a précédemment levé des capitaux auprès de Nvidia ainsi que de Google, Amazon et Intel. Cependant, l'année dernière, elle a rejeté un investissement de 500 millions de dollars de Nvidia, affirmant qu'elle souhaitait conserver son indépendance.