« Mieux vaut qu'ils pensent que je suis mort » : la tragédie de l'ancienne star brésilienne

Régis Pitbull était autrefois un footballeur professionnel qui a joué pour les Corinthians, Vasco da Gama, Ponte Preta et Bahia, et a même fait carrière à l'étranger. Aujourd'hui, quelques semaines avant son 50e anniversaire, il vit dans les rues de São Paulo et lutte contre une grave dépendance au crack.

Un article publié cette semaine dans le journal brésilien « Globo » a révélé la situation difficile de Régis Fernandes de Silva, connu sous son surnom de Régis Pitbull. Depuis deux mois, il vit dans les rues et les ruelles de Pirituba, le quartier du nord de São Paulo où il est né et a grandi, et dort sur une place sous un abri de fortune fait de bâches, de couvertures et de cartons.

« Je ne veux pas que quiconque sache que j'existe. Mieux vaut qu'ils pensent que je suis mort. Je ne suis pas un misérable », a déclaré l'ancien footballeur, qui fêtera son 50e anniversaire le 22 septembre. La dépendance a éloigné de lui presque tous ses amis et l'a laissé sans logement, tandis que l'appartement qui est toujours en sa possession pourrait également lui être retiré en raison de dettes liées aux charges de copropriété et aux taxes foncières, ainsi qu'en raison d'une procédure judiciaire en cours à ce sujet.

Sa routine quotidienne illustre à quel point sa vie a changé. Chaque matin, il arrive dans un restaurant voisin, où les employés lui donnent de la nourriture et du café, lui permettent d'utiliser les toilettes et de recharger son téléphone portable. L'une des employées a déclaré qu'il est rare qu'il arrive sobre. Le téléphone est le principal moyen de communication qui lui reste, et selon le rapport, il l'utilise également pour payer les drogues qu'il consomme.

Malgré sa situation, Pitbull refuse à ce stade de recevoir un traitement pour sa dépendance ou d'être hospitalisé dans un centre de réhabilitation. Des amis et des membres de sa famille ont essayé de l'aider, et des supporters des Corinthians sont également venus récemment pour lui parler et lui proposer de l'aide, mais il insiste sur le fait que la seule chose dont il a besoin est un travail pour remettre sa vie sur les rails. Ses proches ont déclaré que son refus d'accepter un traitement est le principal obstacle sur la voie d'une nouvelle tentative de réhabilitation.

Les problèmes de drogue ont accompagné Pitbull même pendant sa carrière. Il a échoué deux fois à des tests de dépistage de drogue en raison de l'usage de marijuana et a été suspendu pour un total de plus de quatre mois. Au fil des ans, la dépendance s'est aggravée, et en 2022, il est même entré dans un centre de réhabilitation, mais moins d'un mois après l'avoir quitté, il a fait une rechute et a recommencé à consommer de la drogue.

L'année dernière, il a également eu des démêlés avec la justice après avoir agressé le président du conseil syndical de l'immeuble où il vivait. Il a été arrêté et a dû par la suite porter un bracelet électronique dans le cadre d'une ordonnance de protection. Lors d'une rencontre fortuite documentée dans l'article avec le policier qui l'a arrêté, Pitbull lui a dit : « Tu m'as arrêté, mais tu m'as beaucoup aidé. Respect maximum ». Le policier lui a répondu : « Je ne t'ai pas arrêté, tu t'es arrêté toi-même ».

Et le fossé entre hier et aujourd'hui est inconcevable, même pour lui. Au cours de sa carrière, Pitbull a enregistré 170 matchs et 49 buts, et a joué, entre autres, au Portugal, au Japon, en Turquie, en Corée du Sud et au Koweït. Il a raconté qu'à son apogée, il se déplaçait en BMW et en pick-up Dodge Dakota, et s'est rappelé comment il était arrivé une fois dans un restaurant de viande et que les propriétaires avaient même refusé de le laisser payer en raison de son statut de footballeur.

« Peux-tu imaginer une telle chose aujourd'hui ? », a-t-il demandé. Aujourd'hui, au lieu des voitures de luxe, l'une des choses les plus importantes qui lui reste est un vélo bleu, avec lequel il se promène dans le quartier où il a grandi.