L'une des pires décisions de la carrière de LeBron
« Le Roi » a vendu toutes ses valeurs dans la poursuite d'une cinquième bague de championnat. Mais même s'il la gagne, cela ne changera plus sa place dans l'histoire — et ne fera qu'approfondir le débat sur la voie qu'il a choisie.
L'annonce par LeBron James qu'il déménagera pour jouer l'année prochaine pour les Philadelphia 76ers est peut-être l'une des pires décisions qu'il ait prises au cours de sa glorieuse carrière. Quelques instants après l'écho médiatique et la surprise qu'il a provoquée, les torrents de critiques ont suivi, et on ne peut pas dire que James n'ait pas cuisiné ce gâchis lui-même. LeBron James est en effet identifié par chaque fan de basket, et surtout par les fans de la NBA, au cours des deux dernières décennies comme le joueur le plus dominant à avoir jamais dribblé un ballon de basket. En même temps, il est également identifié comme un chasseur de titres et de statistiques. Tout au long de sa carrière, chaque fois qu'il sentait qu'il était dans un club qui ne pouvait pas concourir pour un championnat, James choisissait d'abandonner et de changer d'équipe, et là, d'assembler autour de lui un effectif de stars qui apporteraient une bague ici et maintenant.
Intéressante, par exemple, est la comparaison entre LeBron James et Steph Curry, les deux joueurs les plus éminents de la ligue. James a joué 22 saisons dans la ligue, tandis que Curry a joué 16 saisons, mais les deux ont le même nombre de championnats — quatre. Tout au long de leur carrière jusqu'à présent, Curry a joué avec seulement huit joueurs All-Star, et James ? Il a joué avec au moins 21 d'entre eux, dans quatre équipes différentes, mais n'a pas gagné plus de titres que Curry, qui est resté fidèle aux Golden State tout au long de sa carrière, et y prendra sa retraite. Kobe Bryant, qui a lui-même pris cinq bagues de championnat avec la même équipe, a décrit ce choix personnel dans une interview :
« Pour moi, les Lakers sont la maison. Je connais l'histoire de l'équipe depuis le jour de sa fondation de fond en comble. Et donc ce n'est pas du tout une question pour moi. Tu dois savoir comment supporter les échecs tout comme les succès — prendre des championnats devant ton public à domicile, et aussi savoir comment échouer devant lui et prendre la responsabilité même quand tu ne réussis pas à atteindre les playoffs. »
Donc, peut-être que l'éternelle comparaison, à laquelle il semble que les médias en Amérique soient accros — « Qui est le plus grand joueur de basket de l'histoire ? » — devrait se concentrer sur une véritable source de comparaison, et non sur les chiffres de tir, les rebonds, ou le nombre de titres, mais se rapporter avant tout à la loyauté. Par conséquent, il vaut la peine de comparer LeBron James à plusieurs joueurs plus grands que nature qui sont généralement mentionnés dans le même souffle que lui — Michael Jordan, Steph Curry, Kobe Bryant et Tim Duncan. Tous sont restés fidèles au même club tout au long de leur carrière, et la plupart d'entre eux ont également plus de bagues de championnat.
Au bout du compte, cette décision de LeBron James ne semble pas bonne. Il semble qu'il court à nouveau après une autre ligne statistique pour son CV, alors qu'en vérité il n'a plus rien à prouver. En pratique, cet acte ne fait que l'éloigner du statut des plus grands joueurs de basket que nous ayons vus. Le basket-ball professionnel est un jeu d'équipe. Il suffit de regarder le dernier et passionnant championnat des New York Knicks, qui ont remporté un championnat après une sécheresse de 53 ans. Leur effectif n'est pas un effectif de stars (à l'exception de Jalen Brunson), mais c'est peut-être le seul effectif de l'histoire des playoffs qui a gagné une série en revenant constamment d'un déficit à deux chiffres.
Je pense que ceux à blâmer pour le destin prédéterminé de James sont les médias sportifs américains. Des médias dont la principale addiction est l'exagération, et dont la principale caractéristique est le détachement de la réalité. Ce sont des médias qui ont décidé trop tôt de couronner LeBron James comme « la prochaine grande chose », qui ont attisé la provocation sans fin entre James et Jordan, et qui ont peut-être mis dans la tête du garçon qu'il est « Le Roi » avant même qu'il n'ait fait la moitié de ce que d'autres joueurs ont fait. Ainsi, l'ombre planante de Michael Jordan n'a jamais quitté l'homme.
Alors, pratiquement, la décision de LeBron James de créer un nouvel effectif instantané de stars à Philadelphie l'aidera-t-elle à la fin de sa carrière à atteindre la convoitée cinquième bague ? Probablement pas. Ces dernières années, remporter un championnat NBA est beaucoup plus difficile qu'avant — une sorte de roulette dans un casino. La plupart des équipes récentes qui ont remporté un championnat sont des équipes qui ont traversé un long et fastidieux processus de plusieurs années jusqu'à ce qu'elles soient mûres pour prendre une bague. Elles ont souffert, désespéré, ont été blessées et ont échoué, puis se sont relevées du sol pour tout recommencer — plus soudées et plus fortes, surtout mentalement. Et LeBron ? Il restera après cette saison avec une autre ligne statistique d'une autre équipe dans sa carrière — et peut-être aussi avec les applaudissements.
