L'iPhone pliable arrive : à quoi devrait-il ressembler et combien coûtera-t-il ?

Apple se prépare à l'un des mouvements les plus spectaculaires de son histoire sur le marché de la téléphonie mobile, avec son entrée prévue dans la catégorie des smartphones pliables. Selon un rapport de Mark Gurman de Bloomberg, le géant de la technologie dévoilera lors de son événement annuel l'iPhone Ultra, le premier appareil phare pliable de l'entreprise. Il s'agit d'une catégorie de design totalement nouvelle à Cupertino depuis le lancement des lunettes Vision Pro, mais elle s'accompagne d'un prix astronomique qui débutera à 2 000 dollars et dépassera la barre des 2 500 dollars pour les modèles à haute capacité de stockage.

Finesse extrême et compromis matériels

L'iPhone Ultra est conçu dans un format « livre large », rappelant l'appareil Galaxy Z Fold 8 de Samsung. Il comprend un écran externe de 5,5 pouces et un écran interne immense qui se déploie jusqu'à environ 7,8 pouces. Les testeurs ayant essayé l'appareil rapportent une structure exceptionnellement fine et impressionnante avec une épaisseur de seulement 4,5 mm en position ouverte, une charnière de pliage ultra-résistante et un ajustement confortable dans une poche de pantalon. L'écran interne utilise la large surface pour afficher une interface d'applications adaptée qui simule l'expérience de travail des appareils iPad.

Pour maintenir ce profil fin, Apple a dû faire des compromis d'ingénierie douloureux qui pourraient décevoir certains utilisateurs. L'appareil arrivera sans le mécanisme de reconnaissance faciale habituel, et à la place, un capteur d'empreintes digitales sera intégré dans le bouton d'alimentation latéral. De plus, l'appareil comprendra uniquement un double système de caméras basé sur un objectif principal de 48 mégapixels et un objectif ultra-grand angle, sans téléobjectif pour le zoom optique — un inconvénient notable pour un appareil à un prix aussi élevé.

Le test de viabilité sur le marché des pliables

Le lancement d'Apple intervient à une époque où le marché mondial des pliables reste une niche étroite d'environ 1,6 % des ventes totales de smartphones, dominée principalement par Samsung, Huawei et Google. À Cupertino, ils comptent sur la puissance de la marque et espèrent que l'iPhone pliable servira de produit de luxe qui attirera les acheteurs dans les magasins et donnera un élan à toute la catégorie, similaire à l'influence historique que les appareils passés de l'entreprise ont eue sur le marché.

L'appareil pliable sera dévoilé aux côtés des modèles traditionnels iPhone 18 Pro et Pro Max, et placera les consommateurs face à un véritable dilemme : payer un prix énorme de plus de 8 000 shekels pour un écran immense et une structure pliable, tout en renonçant à des fonctions de base de photographie et de sécurité, ou se contenter des modèles Pro classiques. La réponse du marché déterminera si Apple réussira à transformer les pliables en un produit de consommation de masse ou s'il s'agit simplement d'un gadget réservé aux riches.