L'habitude simple qui réduit considérablement le risque de décès par maladie cardiaque
Une étude portant sur plus de 480 000 personnes a révélé que ceux qui montaient régulièrement les escaliers avaient un risque de décès par maladie cardiovasculaire inférieur de 39 % et un risque de décès toutes causes confondues inférieur de 24 %. Le Dr Maali Abu Omar, spécialiste en cardiologie pédiatrique au centre médical Emek, souligne : « Même une action simple comme remplacer l'ascenseur par les escaliers peut être bénéfique pour la santé cardiaque, et cela ne coûte rien. »
Monter les escaliers est une activité physique simple qui peut être intégrée à la routine quotidienne à la maison, au travail ou dans les lieux publics, sans avoir besoin d'un abonnement à une salle de sport ou d'un équipement particulier. Une revue systématique et une nouvelle méta-analyse, publiées dans l'American Journal of Cardiovascular Drugs, confirment le lien entre cette habitude et une réduction du risque de mortalité.
Les chercheurs de l'Université d'East Anglia et de l'hôpital universitaire de Norfolk et Norwich ont analysé les données de plus de 480 000 participants. L'étude a révélé que les personnes qui montaient les escaliers présentaient un risque de décès par maladie cardiovasculaire inférieur de 39 % et un risque de décès toutes causes confondues inférieur de 24 % par rapport à celles qui ne le faisaient pas. Cette habitude est également associée à une diminution du risque d'infarctus, d'accident vasculaire cérébral et d'insuffisance cardiaque.
Une approche scientifique
Le Dr Maali Abu Omar, spécialiste en cardiologie pédiatrique au centre médical Emek (groupe Clalit), explique que l'équipe a passé en revue les bases de données médicales PubMed et Embase jusqu'en avril 2025. L'analyse finale a porté sur neuf études incluant 480 479 participants âgés de 35 à 84 ans, avec une période de suivi médiane de 14 ans.
L'analyse principale de la mortalité cardiovasculaire, basée sur cinq études comptant 455 619 personnes, a montré une réduction statistiquement significative du risque de 39 % (p=0,0002). Une réduction de 24 % du risque de mortalité toutes causes confondues a également été observée (p=0,01).
Des bénéfices accessibles
« Beaucoup pensent que faire du sport demande du temps et de l'argent, mais même une action simple comme remplacer l'ascenseur par les escaliers peut être bénéfique pour la santé cardiaque, et cela ne coûte rien », déclare le Dr Abu Omar. Vassilios Vassiliou, de la Norwich Medical School, souligne que les maladies cardiovasculaires restent la première cause de décès dans le monde, le nombre de cas ayant presque doublé entre 1990 et 2019. Alors qu'un quart de la population adulte mondiale est sédentaire, cette habitude constitue une intervention essentielle.
Bien qu'aucun nombre optimal de marches n'ait été strictement défini, l'une des plus grandes études incluses dans l'analyse suggère que monter environ six volées d'escaliers par jour pourrait offrir le bénéfice maximal. La chercheuse Sophie Paddock ajoute : « Certaines études ont montré que plus vous montez de marches, plus le bénéfice pour la santé est grand, mais même de petits changements ont un effet mesurable. »
Précautions importantes
Monter les escaliers sollicite plusieurs groupes musculaires et renforce le système cardiovasculaire en travaillant contre la gravité. C'est une option pratique pour ceux qui n'ont pas le temps de suivre des entraînements structurés. Toutefois, les chercheurs soulignent que ces résultats indiquent une corrélation et non un lien de causalité direct, et avertissent que la montée des escaliers n'est pas adaptée à tout le monde, notamment aux personnes souffrant de problèmes articulaires ou de difficultés de mobilité.
