L'Europe en flammes : pompiers épuisés, milliers d'évacuations — « Nous regardons l'enfer en face »
Des incendies géants font rage simultanément en Espagne, au Royaume-Uni, en Corse et en Grèce, où trois pompiers ont péri et des milliers de touristes ont été évacués des lieux de villégiature.
À midi, la première accalmie de la journée arrive. La température se stabilise autour de 35 degrés, et une odeur âcre de cendres, de braises et de bois brûlé stagne dans l'air sans se dissiper. Sur des tables installées dans la zone d'ombre qui rétrécit près du centre sportif du village de La Forge, à l'ouest de Bordeaux, environ deux cents personnes s'entassent : pompiers, soldats, policiers, gendarmes, fonctionnaires et équipes de premiers secours.
Le village a été évacué environ 14 heures après le déclenchement de l'incendie à six kilomètres de là la semaine dernière. La France l'a qualifié de « méga-feu ». Lorsqu'il a été maîtrisé, il avait consumé environ 420 kilomètres carrés, principalement forestiers, et contraint environ 200 000 personnes à quitter leur domicile. Chaque jour, de nouveaux foyers se déclarent, et les forces de secours, ainsi que des centaines de bénévoles, sont épuisées au-delà de leurs limites.
« Nous avons passé un point de bascule, mais nous sommes très fatigués, déclare un officier supérieur des pompiers à La Forge. Nous regardons l'enfer en face. »
Rémy Boussion, 46 ans, sait déjà ce qui l'attend, lui et ses voisins. Sa maison a été endommagée par l'incendie, et il passe ses journées à couper des bandes coupe-feu de 200 mètres de large dans la forêt restante, une barrière censée ralentir la prochaine éruption. « Pour l'instant, nous fonctionnons tous à l'adrénaline, dit-il. Mais la crise passera, et alors ce sera vraiment difficile. Alors nous pleurerons. »
La Forge n'est pas seule. Le week-end dernier, des incendies ont brûlé dans toute la France. Dans la région du Var, l'acteur George Clooney et son épouse ont été contraints d'évacuer leur domicile alors que le feu se rapprochait. Dans les célèbres forêts de Fontainebleau près de Paris, en Corse et dans la région de Dijon, les flammes menacent toujours. Au Royaume-Uni, 120 pompiers ont lutté pendant trois jours contre un incendie dans le Suffolk. En Espagne, un nombre record d'incendies a été enregistré pour cette période de l'année. En Grèce, trois pompiers ont été tués en Crète et des milliers de touristes ont été évacués des lieux de villégiature.
Les autorités grecques ont mobilisé près de 500 pompiers, dont des équipes venues de France et de Roumanie stationnées dans le pays à l'avance, aux côtés de 19 avions bombardiers d'eau et 11 hélicoptères. Samedi, de nouveaux foyers se sont déclarés, et un incendie à l'est de Naupacte a conduit à des alertes d'évacuation dans au moins quatre villages.
« Les vents sont très forts et continuent de créer des conditions particulièrement difficiles », a déclaré le ministre grec de la Crise climatique et de la Protection civile, Evangelos Tournass. Selon lui, les turbulences extrêmes ont empêché certains avions d'écoper de l'eau ou de s'approcher suffisamment des foyers pour vider leurs réservoirs.
Les nouvelles données publiées par l'Union européenne dressent un tableau inquiétant : la météo a battu des records cette année pour cette période. Les scientifiques rappellent que les modèles de changement climatique prédisent une telle météo extrême depuis de nombreuses années, sauf que certaines catastrophes arrivent plus tôt que prévu et avec une intensité plus grande.
