Les données étonnantes de l'aéroport de Haïfa et peut-il aider Ben Gourion ?

Jeudi dernier, les passagers dans les aéroports de Chypre et de Grèce ont été divisés en deux groupes. La grande majorité a été contrainte d'attendre de longues heures pour leurs vols en raison des perturbations à l'aéroport Ben Gourion, tandis qu'une minorité les a dépassés et a embarqué, presque sans délai, sur les vols d'« Air Haïfa » — directement pour un atterrissage dans le nord. Au total, la compagnie a exploité environ 32 vols ce jour-là et a transporté environ 2 200 passagers, la grande majorité des vols étant partis à l'heure.

Et ainsi, alors que le chaos se déroulait à l'aéroport Ben Gourion, une compagnie a émergé sur laquelle, étonnamment, on pouvait compter — « Air Haïfa ». Au-delà du point positif pour la compagnie, l'événement a fait resurgir la question concernant le potentiel de croissance de l'aéroport du nord et la possibilité qu'il serve d'infrastructure alternative et fiable lors d'un effondrement à l'aéroport Ben Gourion.

Le bond à l'aéroport du nord : avant et après Air Haïfa

• 2024 : Avant Air Haïfa — environ 53,6 mille passagers.

• 2025 : Première année complète avec Air Haïfa — environ 282,2 mille passagers.

• 2026 :* Environ 250 mille passagers (jusqu'au 24 août).

Il y a environ une semaine et demie, l'Autorité aéroportuaire israélienne a annoncé la création d'un nouveau parking à l'aéroport, qui s'étendra sur 20 dunams et contiendra 900 places de stationnement. La décision est née des charges qui forçaient les passagers à se garer sur les trottoirs et sur des sites pirates. « L'aéroport de Haïfa est dans une dynamique significative, avec une augmentation impressionnante du nombre de passagers et de vols et l'expansion des options d'aviation pour les résidents du nord », a déclaré l'Autorité aéroportuaire à l'époque.

Les données étonnantes sur l'aéroport de Haïfa

En 2023, le Comité national des infrastructures a approuvé un plan pour la régulation et l'expansion de l'aéroport de Haïfa, qui a été établi par les Britanniques en 1934. Le plan, qui s'étend sur environ 125 mille dunams, comprend l'extension de la piste de décollage et d'atterrissage, l'ajout de voies de circulation et d'aires de stationnement pour les avions, l'expansion du terminal et la régulation d'une zone pour l'aviation générale. L'expansion du terminal lui-même est prévue pour fin 2027.

Quoi qu'il en soit, l'aéroport continue de s'étendre — principalement grâce à l'activité d'Air Haïfa. Depuis le début de l'année jusqu'à aujourd'hui, environ 250 mille passagers sont passés par l'aéroport, dont environ 192 mille sur des vols internationaux et environ 58 mille sur des vols intérieurs.

« Étendre la piste ? Il faut détruire le port maritime »

« L'aéroport de Haïfa fournit une solution pour les destinations courtes, et à l'avenir pourra fournir des vols pour 2 à 3 millions de passagers par an », explique Ilana Shafran, directrice de la division des transports à l'Administration de la planification. « Et pourtant, d'ici 2050, nous attendons environ 80 millions de passagers par an, donc la solution de Haïfa reste limitée. »

Pourquoi ne pas l'agrandir ? « La longueur de la piste de vol est relativement petite et s'élève à environ 1 300 mètres même après l'expansion », précise Shafran. « À l'extrémité maritime se trouve le nouveau port de Haïfa, et pour étendre la piste, il faut le détruire depuis les fondations. Si vous ne faites pas tomber le mont Carmel, vous restez limité dans le type de vols. »

Yehuda Zafrani, expert en tourisme et aviation internationale au club de consommateurs Hott, convient : « Il est situé dans une zone sans réserves foncières, et son expansion nécessite l'expropriation de zones dans des processus de 20 ans. Lorsqu'il y a une grève générale à l'Autorité aéroportuaire israélienne, Haïfa est également fermée. Dans des événements ponctuels, il fournit une assistance, mais il ne peut pas servir de substitut complet. »

« À la fin, c'est un terrain de sport »

À quel point l'aéroport peut-il réellement grandir bientôt ? Selon Gonen Usishkin, PDG d'Air Haïfa, avec un effort minimal, l'année prochaine, nous pourrons croître de 50 % et atteindre environ 600 à 650 mille passagers par an. « Une démarche plus planifiée permettra de doubler l'activité en un an et demi pour atteindre 1,2 à 1,5 million de passagers. Avec un effort à long terme, il est possible d'atteindre même 2,5 à 3 millions de passagers par an. »

« À la fin, c'est un 'terrain de sport'. Du moment où vous êtes arrivé à l'aéroport jusqu'à ce que vous soyez dans les airs, l'affaire est réglée rapidement, et de même à la sortie. Il n'a pas de concurrents, c'est la structure de l'aéroport. »

Le gouvernement a approuvé en février dernier d'avancer avec la planification de deux aéroports supplémentaires — à Tze'elim dans le Néguev et à Ramat-David. « En septembre, trois alternatives de localisation à Tze'elim sont censées être soumises pour examen », met à jour Shafran. « À Ramat-David, un accord a déjà été conclu avec l'établissement de défense pour allouer l'une des pistes au profit de l'aviation civile. »