« Le monde franchira la ligne rouge » : le nouvel avertissement de l'ONU

L'un des objectifs les plus importants de la lutte mondiale contre la crise climatique n'est déjà plus réalisable - c'est ce que conclut un nouveau rapport de l'ONU publié ce mercredi. Dix ans après l'Accord de Paris, dans lequel les pays du monde se sont engagés à limiter le réchauffement climatique à 1,5 degré Celsius, le nouveau rapport conclut sans équivoque : le monde a échoué. « Le monde devrait franchir le seuil de réchauffement d'ici quelques années », indique le rapport, et la lutte passe désormais à la phase de limitation des dégâts.

Dans ce rapport de 141 pages, cinquante scientifiques dressent une nouvelle réalité climatique inquiétante. Selon eux, le monde ne pourra plus empêcher le franchissement du seuil de 1,5 degré, et l'objectif est désormais différent : réduire autant que possible le dépassement de ce seuil, puis essayer de faire redescendre la température mondiale. Pour ce faire, il sera nécessaire de réduire drastiquement les émissions de gaz à effet de serre et d'extraire de l'atmosphère une partie du dioxyde de carbone qui s'y est déjà accumulé.

Pour que le monde ait une chance de revenir au seuil de 1,5 degré au cours du siècle actuel, le réchauffement devra être stoppé avant de dépasser la barre des 1,8 degré. À cette fin, les pays devront réduire les émissions de gaz à effet de serre de 55 % d'ici 2035 et atteindre des émissions quasi nulles d'ici le milieu du siècle. Même s'ils atteignent ces objectifs, l'ONU souligne qu'il n'y a aucune certitude que les températures puissent effectivement redescendre. Les scientifiques prédisent qu'il faudra environ 50 ans pour inverser le réchauffement causé en une seule décennie. « On ne peut pas compter sur l'élimination du carbone comme sur une carte de sortie de prison gratuite », a averti le climatologue Richard Betts, membre de l'équipe ayant compilé le rapport.

Même dans un scénario où les pays réussiraient à stopper le réchauffement, les dégâts devraient être lourds. Les vagues de chaleur, les incendies, les ouragans et les inondations devraient devenir beaucoup plus extrêmes, le niveau de la mer continuera de monter, et les villes côtières ainsi que les petits États insulaires seront confrontés à une menace croissante. De plus, sans mesures d'adaptation significatives, préviennent les scientifiques, la production alimentaire mondiale pourrait chuter de 14 %.

En attendant, une partie des dommages causés ne sera pas réparable. Même si l'humanité réussit à l'avenir à ramener les températures en dessous du seuil de 1,5 degré, au moins un quart des glaciers mondiaux devraient disparaître définitivement, les espèces qui s'éteindront ne reviendront pas, certains écosystèmes ne se rétabliront pas, et l'élévation du niveau de la mer ainsi que la fonte des glaciers devraient se poursuivre pendant de longues années.

Les scientifiques mettent également en garde contre la possibilité que le franchissement du seuil déclenche des « points de bascule » dans le système climatique : des changements qui ne pourront pas être inversés une fois amorcés. Sont notamment mentionnés un effondrement possible de certaines parties de la forêt amazonienne, une désintégration rapide des calottes glaciaires aux pôles et des changements dans les courants océaniques qui transfèrent la chaleur des régions équatoriales vers le nord. De tels scénarios, prévient le rapport, pourraient modifier les systèmes climatiques mondiaux de manière irréversible.

La Terre est actuellement sur la voie d'un réchauffement d'environ 2,6 degrés d'ici la fin du siècle. L'ONU souligne que même cette nouvelle trajectoire est loin d'être une solution souhaitable, et que la possibilité de ramener le réchauffement en dessous de 1,5 degré reste « très incertaine ». « Ce n'est en aucun cas la voie acceptée ou préférée », indique le rapport. « C'est simplement la meilleure option qui reste ».

Le rapport alarmant de l'Union européenne

Le rapport de l'Union européenne a établi la semaine dernière qu'au moins 35 000 personnes sont mortes pendant la vague de chaleur meurtrière en Europe, et les scientifiques craignent un doublement des cas de surmortalité. Depuis le mois de mai, le continent européen connaît des vagues de chaleur record, qui ont conduit à des dizaines d'incendies meurtriers. En France, des températures record de 44 degrés ont été enregistrées cet été pour la première fois de l'histoire.

En Allemagne, le nombre de décès le plus élevé a été enregistré, avec environ 14 000 décès liés à la chaleur - l'été le plus meurtrier jamais enregistré dans le pays. En Espagne, on estime qu'environ 4 947 personnes sont mortes à cause de la chaleur, tandis qu'en France, 7 300 cas de surmortalité ont été signalés jusqu'à présent. Au Royaume-Uni, en Belgique et aux Pays-Bas, des milliers de décès supplémentaires ont également été enregistrés, alors que les données dans de nombreux pays n'incluent toujours pas le mois d'août.

Réchauffement climatique : la cause des inondations au Népal ?

Bien qu'il n'ait pas encore été déterminé sans équivoque ce qui a conduit à la catastrophe des inondations au Népal, il est possible que ce que nous avons vu la semaine dernière soit l'un des scénarios d'horreur contre lesquels les scientifiques mettent en garde. L'inondation meurtrière s'est produite à la suite de la fonte des glaciers, ce qui a conduit à un glissement de terrain massif de glace, de roches et de terre. Les experts en climatologie ont affirmé que les conditions de l'effondrement se sont développées sur plusieurs mois, alors que la hausse des températures et la fonte accrue de la glace ont déstabilisé le sol. Les scientifiques restent prudents quant à la détermination, à ce stade, de la part exacte du changement climatique dans cet événement spécifique.