« Je gagne 3 fois plus et je ne travaille pas le samedi » : 1 500 diplômés par an - alors pourquoi manque-t-il des travailleurs sociaux ?
Chaque année, environ 1 500 nouveaux travailleurs sociaux terminent leurs études, mais beaucoup d'entre eux n'atteignent pas le secteur public, et ceux qui le font abandonnent souvent en deux ans. Un épuisement professionnel sévère, un salaire qui ne suit pas le coût de la vie et une charge de travail inimaginable les poussent vers la sortie. « Quand j'ai commencé à rêver du travail la nuit, j'ai compris que ça suffisait. »
En Israël, il existe environ 14 écoles de travail social, qui forment chaque année près de 1 500 nouveaux professionnels. Cependant, beaucoup d'entre eux disparaissent du système public dès le début de leur parcours : seuls environ 60 % (environ 900 diplômés) se tournent vers le secteur public, et parmi eux, seulement 28 % (environ 250 par an) rejoignent les autorités locales.
Même ceux qui intègrent les municipalités ont du mal à y rester : entre 2015 et 2022, environ 40 % des travailleurs sociaux employés dans ces structures ont quitté leurs fonctions. Parallèlement, plus d'un millier de postes restent vacants.
« J'ai craqué, qui prendra soin de celui qui prend soin ? »
Hila Kor a travaillé pendant environ 13 ans comme travailleuse sociale dans le secteur public. En novembre dernier, elle a décidé que la coupe était pleine. « C'était difficile pour moi de partir, j'ai vu à quel point le besoin de nous est grand », confie-t-elle. Mais après de nombreuses crises de stress, des douleurs chroniques et une détérioration de son état mental, elle a atteint la ligne rouge. Sa question centrale était : « J'ai craqué, qui prendra soin de celui qui prend soin ? ».
Sa réponse a été de quitter le système public pour devenir indépendante. Aujourd'hui, elle possède un cabinet privé, traite des patients au lycée et encadre des étudiants. « Je gagne trois fois plus que ce que je gagnais dans un poste de direction en travail social, raconte-t-elle. Je travaille de manière plus ordonnée, je gère mon propre temps et je ne travaille pas les samedis et les jours fériés. »
« Le système est sur des bases fragiles »
« Il n'est pas clair où se trouvent les travailleurs sociaux, déclare Inbal Harmoni, présidente du syndicat des travailleurs sociaux en Israël. C'est un mystère. » Selon elle, le système est « sur des bases fragiles » depuis des années. « Les travailleurs épuisés se disent : "Pourquoi ai-je besoin de ça ?" et ouvrent un cabinet privé. L'argent et l'investissement y sont plus faciles. »
Quelques données clés :
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Travailleurs sociaux inscrits au registre : environ 44 000.
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Travaillant effectivement dans le secteur public : environ 20 000.
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Postes vacants dans les autorités locales : environ 1 142 (environ 16 % des effectifs).
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Taux d'abandon en deux ans : environ 40 % des personnes recrutées.
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Attente pour un traitement de santé mentale (agression sexuelle) : environ six mois en moyenne.
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Attente pour les centres de rencontre : plus de 7,5 mois.
Salaire, charge de travail et services limités
Alors pourquoi l'État ne parvient-il pas à les retenir ? Le syndicat pointe trois facteurs principaux : le salaire, la charge de travail et la difficulté d'effectuer le travail au sein d'un système qui manque de services et de solutions. « Il y a une pénurie de services, de structures d'accueil et de services communautaires, ce qui rend difficile pour les travailleurs l'accomplissement de leur rôle », explique Harmoni.
Hila Kor confirme ce constat du côté des patients : elle rencontre des personnes désespérées qui attendent six mois, voire un an, pour recevoir des services. Un piège se crée : ceux qui n'ont pas les moyens restent dépendants d'un système qui souffre d'une pénurie de main-d'œuvre et de solutions.
À cela s'ajoute la charge de travail : depuis le 7 octobre, de nouvelles populations cibles ont été ajoutées. Selon les données du syndicat, cette charge se traduit par un temps de traitement dérisoire : environ 20 minutes par semaine pour une personne âgée en détresse, 19 minutes pour une personne en situation de pauvreté, 18 minutes pour une personne en situation de handicap, et seulement 9 minutes pour une victime de violence domestique.
« Quand j'ai commencé à rêver du travail la nuit et que je me réveillais le matin stressée, j'ai compris que ça suffisait, explique Kor. Si je ne démissionne pas maintenant, quelque chose de mauvais m'arrivera. »
Le prochain combat : limiter les charges de travail
En 2023, le rapport du contrôleur de l'État a déterminé qu'un Israélien sur huit reçoit des services sociaux, et les chiffres ne font qu'augmenter. Le syndicat affirme que les signes avant-coureurs étaient là. Environ un mois et demi après le 7 octobre, le syndicat a présenté à l'État un plan d'une valeur d'environ 1,5 milliard de shekels, mais il a été rejeté.
« Ma mâchoire est tombée », se souvient Harmoni lors d'une conversation avec un haut responsable du département du budget qui lui a dit qu'ils ne travaillaient pas « en regardant vers l'avenir ».
Maintenant, le syndicat marque le prochain objectif : fixer un plafond contraignant pour le nombre de patients par travailleur social. « Nous sommes confrontés à un grand combat pour limiter les charges de travail, aussi pour prendre soin des travailleurs, mais surtout pour le public israélien. »
