Le casse-tête du budget et l'ultimatum de 145 jours pour le ministère des Finances

La formation du prochain gouvernement s'accompagnera d'un défi redoutable pour le futur ministre des Finances : faire adopter un budget d'État dans un délai strict de 145 jours, sous peine de déclencher de nouvelles élections législatives. Si le calendrier électoral suit son cours, ce couperet constitutionnel placera l'exécutif face à une échéance critique dès le mois de mai 2027.

Un budget de continuité et la pression des dépenses

Faute de temps, l'État s'apprête à entamer une nouvelle année avec un budget prorogé, une situation inédite par sa récurrence qui marque le troisième exercice consécutif et le sixième en l'espace de huit ans sans loi de finances dûment approuvée. Cette gestion au compte-gouttes paralyse les ministères, réduits à honorer les salaires et les obligations essentielles au détriment des investissements et de l'amélioration des services au citoyen.

Le prochain titulaire du portefeuille des Finances devra faire face à des arbitrages budgétaires complexes, marqués par l'envolée des dépenses de défense qui grèvent inexorablement les budgets civils. La question de l'aide militaire américaine, évaluée à 3,8 milliards de dollars par an, s'ajoute à cette équation. Bien que substantielle, cette enveloppe est assortie de strictes conditions d'utilisation qui s'apparentent à un bon d'achat sectoriel plutôt qu'à des liquidités libres, obligeant le Trésor à combler d'importants écarts financiers pour maintenir les capacités opérationnelles de Tsahal.

Des dossiers urgents sur la table du ministère

Dès son installation au boulevard Kaplan à Jérusalem, le nouveau ministre devra en outre parer au plus pressé. La dissolution de la Knesset a prolongé automatiquement divers décrets temporaires en matière fiscale, incluant la surtaxe sur l'acquisition d'une résidence secondaire, les incitations fiscales pour les start-ups et les avantages accordés aux nouveaux immigrants. Ces dispositions expireront le 10 février, exigeant une intervention législative rapide pour éviter un manque à gagner fiscal préjudiciable.

Parallèlement, une pile de réformes bloquées depuis les législatures précédentes attendra le nouveau gouvernement. Qu'il s'agisse de la libéralisation du marché laitier, de la loi sur la sécurisation des actifs ou de la création d'autorités de transport métropolitain, le futur grand argentier héritera de dossiers ardents dont l'application s'est souvent enlisée dans les méandres du parlement.

Entre centralisation et décentralisation

À plus long terme, le ministère des Finances devra également s'interroger sur sa propre culture bureaucratique. Alors que le Trésor prône régulièrement une dévolution des pouvoirs vers les autorités locales, les directions scolaires ou les régies de transport, il maintient en son sein un contrôle ultra-centralisé exercé par le Département du budget et le Comptable général. Cette rigueur, indispensable pour empêcher le gonflement incontrôlé des dépenses publiques, atteint parfois un niveau de rigidité administrative qui pénalise l'efficacité de l'action publique.