Harley-Davidson au bord de la crise financière : LiveWire en faillite
Harley-Davidson fait face à une crise financière majeure alors que sa filiale électrique LiveWire frôle la faillite, avec un chiffre d'affaires en chute de 14 % et une note abaissée au rang d'obligations spéculatives.
L'effondrement imminent de la marque de motos électriques LiveWire, désormais au bord de la faillite officielle, met en lumière la crise financière globale qui frappe sa maison mère, Harley-Davidson. Autrefois présentée comme le moteur de croissance destiné à relier le géant de la moto aux jeunes générations, LiveWire s'est transformée en un gouffre financier engloutissant des centaines de millions de dollars, au moment même où le cœur de métier historique de l'entreprise s'enfonçait dans une récession profonde.
Les données financières révèlent une fracture majeure : le chiffre d'affaires de Harley-Davidson a chuté de 14 % pour s'établir à 4,47 milliards de dollars, tandis que la division des motos traditionnelles (HDMC) a basculé dans une rentabilité opérationnelle négative. Les ventes mondiales de motos de la marque ont dégringolé à seulement 400 unités. Face à l'érosion rapide des marges et aux incertitudes du modèle économique, les agences de notation, menées par S&P, ont abaissé la note de l'entreprise au rang d'obligation spéculative, dite « junk bond ».
Cette détresse financière a contraint la direction à prendre des mesures drastiques pour générer des liquidités immédiates. La division financière de l'entreprise (HDFS), autrefois considérée comme une source de liquidités stable, a dû céder un portefeuille de prêts de près de 6 milliards de dollars aux géants de l'investissement KKR et PIMCO, afin de verser un dividende d'urgence d'un milliard de dollars à la maison mère et combler les déficits opérationnels. En parallèle, le nouveau PDG, Arti Stars, a annoncé des réductions de coûts et des vagues de licenciements à travers le monde dans le cadre d'un plan de restructuration agressif.
En outre, le réseau historique de concessionnaires de la marque aux États-Unis subit une vague de faillites, des dizaines de structures fermant leurs portes en raison d'excédents de stocks massifs et d'un désintérêt des acheteurs pour des modèles vieillissants et onéreux. Avec des réserves de trésorerie réduites à 39,9 millions de dollars pour LiveWire, Harley-Davidson n'a plus les capacités financières de soutenir sa filiale électrique tout en faisant face à des droits de douane massifs et au vieillissement de sa clientèle.
