Crise énergétique dans le Golfe : le Brent se stabilise à 115 dollars

La crise persistante dans le Golfe secoue le marché de l'énergie à tous les niveaux, le baril de Brent s'étant stabilisé autour de 115 dollars. Les fluctuations des cours sont dictées par une Iran agressive et par l'Arabie saoudite, qui perd progressivement son statut de géant incontesté du pétrole. Selon les données du régime des ayatollahs, les revenus des exportations pétrolières ont chuté de 44 % en octobre par rapport à la moyenne mensuelle du premier semestre. De son côté, Riyad met en œuvre une solution novatrice consistant à stocker du pétrole en dehors du pays.

D'une part, les États-Unis ont imposé un blocus maritime à la République islamique le 14 juillet, mais cette mesure n'a produit ses effets qu'à partir de la mi-septembre. En effet, les principaux clients du brut iranien sont les raffineries chinoises, qui s'acquittent de leurs paiements environ deux mois après la réception de la marchandise.

Affaiblir le contrôle de l'OPEP sur le marché

Selon Voice of America, qui s'appuie sur les données de la société Kpler, l'Iran a fourni à la Chine une moyenne d'un million de barils de pétrole par jour au cours des trois derniers mois, soit une baisse d'environ 40 % par rapport à la moyenne enregistrée durant les quatre premiers mois de l'année persane.

Kpler a également révélé qu'pas moins de 57 millions de barils de pétrole iranien se trouvent bloqués dans le Golfe persique. Pour l'économie déjà chancelante de la République islamique, il s'agit d'un coup dur. Les revenus pétroliers pour l'année 2025 ont atteint environ 57,44 milliards de dollars, représentant près de 55 % des exportations totales du régime, d'après les chiffres de la Banque centrale d'Iran.

Yaki Dayan, ancien consul d'Israël à Los Angeles, explique que la stratégie régionale américaine se divise en objectifs à court et à long terme. À court terme, dans le contexte des élections de mi-mandat, le président américain Donald Trump cherche à démontrer au public américain que les prix du carburant ne flambent pas, quitte à nouer des arrangements contestables avec le président russe Vladimir Poutine. À long terme, Washington ambitionne de contrôler les détroits stratégiques.

« Trump prend des mesures unilatérales, telles que la proclamation d'un prétendu 'cessez-le-feu énergétique' entre la Russie et l'Ukraine dont aucune des parties n'a entendu parler », souligne M. Dayan, ajoutant que « les États-Unis ont signé un accord avec l'Indonésie pour influer sur le détroit de Malacca et aspirent à démanteler l'OPEP en tant qu'organisation fixant les quotas et, par conséquent, les prix mondiaux du pétrole ».

La stratégie créative de Riyad

L'acteur le plus influent de l'OPEP demeure l'Arabie saoudite, dont la production quotidienne s'élevait l'an dernier à 9,55 millions de barils, selon les données de l'organisation. Aujourd'hui, les Saoudiens subissent de plein fouet les répercussions de la situation au Moyen-Orient, qui pèse lourdement sur leur économie. Sur le plan sécuritaire, le leader du monde sunnite n'a jamais semblé aussi vulnérable, notamment à la suite des attaques des Houthis.

Le marché international de l'énergie ne l'attend pas et se tourne vers d'autres fournisseurs, en particulier les États-Unis, qui s'imposent comme le premier producteur et exportateur mondial de pétrole. D'après l'OPEP, l'Arabie saoudite a produit environ 8,3 millions de barils par jour en septembre et en a exporté près de 6 millions, tandis que les États-Unis ont produit environ 13,8 millions de barils et en ont exporté 3,4 millions. Cette disparité témoigne de la crise profonde que traverse Riyad, le pétrole représentant environ 46 % de son produit intérieur brut.

Dans ce contexte, la monarchie explore des solutions audacieuses. Amin Nasser, PDG du géant pétrolier saoudien Aramco, a indiqué lors d'un entretien accordé à la chaîne Al Arabiya que l'entreprise recherche actuellement des partenaires afin d'accroître considérablement ses capacités de stockage de pétrole en dehors du territoire saoudien. Selon lui, dès que le conflit avec l'Iran prendra fin, la demande mondiale de pétrole bondira d'environ trois millions de barils par jour.

Le Dr Yoel Guzansky, directeur du programme Golfe à l'Institut d'études de sécurité nationale (INSS), souligne toutefois que cette initiative créative ne constitue qu'un répit provisoire. Le stockage à l'étranger ne peut prolonger la capacité d'approvisionnement des clients que d'un mois ou deux, et ne saurait répondre aux besoins à long terme, alors que de nombreux acheteurs mondiaux se tournent durablement vers les États-Unis.

Les recompositions géopolitiques sous l'ère Trump

Évoquant la dimension américaine de la situation saoudienne, Yaki Dayan relève que le royaume a besoin de Washington, et inversement. « Ils ont constaté que les États-Unis ne venaient pas les secourir face aux attaques des Houthis, ce qui a poussé Riyad à nouer des alliances avec le Pakistan et la Turquie. Riyad se construit des alternatives aux États-Unis, tout comme Washington se forge des alternatives à l'Arabie saoudite. Ce conflit a enclenché des dynamiques qui poussent l'Arabie saoudite à dépendre moins du détroit d'Ormuz », analyse l'ancien diplomate.

Le Dr Guzansky conclut qu'lors de leurs échanges avec les responsables saoudiens, ces derniers déplorent la cacophonie des messages émanant de l'administration américaine. « Les Américains sont intervenus dans la région, mais pas de la manière escomptée par les Saoudiens. Des frappes ont été menées sans coordination complète des intérêts, une concertation totale étant de toute façon illusoire. L'amertume saoudienne porte sur l'exercice de la puissance. Personne ne parvient réellement à décoder Donald Trump, qui exprime chaque jour une position différente ».