Un plan de coupes budgétaires menace le contrôle des usines à risques

Le Ministère de la Protection de l'environnement envisage une réduction drastique de son soutien budgétaire aux associations de villes pour l'environnement et aux unités environnementales locales, qui passera de 33 millions de shekels à seulement 10 millions, avant une suppression totale prévue en janvier 2027. Cette coupe budgétaire de 23 millions de shekels suscite une vive inquiétude chez les responsables locaux, qui redoutent une incapacité chronique à assurer la protection de la santé publique et des écosystèmes.

Un risque accru pour les sites industriels sensibles

Dans un courrier adressé au directeur général du Ministère de la Protection de l'environnement, Rami Rozen, et au responsable de l'eau et de l'environnement au sein du département du budget du ministère des Finances, Daniel Schwartz, les dirigeants des associations alertent sur le risque imminent d'effondrement du système de contrôle et d'urgence environnementale. Selon eux, des milliers d'usines et d'installations manipulant des matières dangereuses, parfois situées à proximité immédiate de zones résidentielles, se retrouveront privées d'une supervision adéquate.

Cette situation critique est exacerbée par le climat sécuritaire actuel et la menace de frappes ciblées sur les infrastructures industrielles en temps de conflit. En cas de fuite toxique ou de sinistre majeur, les services de l'État ne pourront pallier l'absence des équipes d'intervention d'urgence déployées sur le terrain par les associations. Les professionnels rappellent que le dispositif permet non seulement de réagir aux crises, mais aussi de les prévenir grâce à des inspections régulières et à la détection précoce des défaillances.

Menaces sur la santé publique et les emplois

Au-delà des périls sécuritaires, la note détaille les répercussions néfastes sur la qualité de vie des citoyens, notamment concernant la pollution de l'air, des sols et des ressources en eau, ainsi que les nuisances sonores et les risques radiologiques. Le manque de surveillance immédiate laissera perdurer des foyers de pollution préjudiciables à la population. De surcroît, cette cure d'austérité menace directement l'emploi d'experts formés de longue date, risquant de pulvériser un savoir-faire irremplaçable tout en portant un coup d'arrêt aux programmes de sensibilisation menés dans les écoles et les jardins d'enfants.

Les associations soulignent l'aberration de cette politique, alors même que le ministère leur a récemment transféré des prérogatives accrues en matière de contrôle et d'application de la loi. Gilad Ben Ari, directeur général de l'association environnementale de Samarie et co-président de l'organisation nationale, fustige une décision qui démantèle une infrastructure nationale irremplaçable au profit d'un vide sécuritaire.

De son côté, le Dr Lihi Shahar Berman, directrice générale de l'association de protection de l'environnement de Haïfa, dénonce une mesure unilatérale et irresponsable :

« C'est un acte irresponsable, adopté unilatéralement et sans consultation des acteurs de terrain. Les habitants en paieront le prix fort à travers leur santé : de l'air, des sols et de l'eau plus pollués, des nuisances non traitées et des enfants privés d'éducation environnementale. »

Contacté à ce sujet, le Ministère de la Protection de l'environnement n'a pas encore réagi à ces accusations.