En pleine drame de succession, les ondes de choc de la guerre avec l'Iran ont atteint Louis Vuitton

Bernard Arnault, l'homme le plus riche de France et propriétaire du géant du luxe LVMH, a ouvert un compte sur X le mois dernier et a rapidement accumulé environ 119 000 abonnés. Il s'agit d'un changement radical pour un homme qui a tendance à rester à l'écart des médias. Outre son entrée sur les réseaux sociaux, utilisée principalement pour publier une série d'accusations contre le journal français « Le Monde », Arnault a participé à un podcast racontant l'histoire de sa vie. La nouvelle approche du propriétaire de marques célèbres telles que Dior, Louis Vuitton, Fendi et Sephora, selon ses proches, s'inscrit dans un contexte de frustration croissante face à la manière dont lui et sa famille sont présentés dans les médias, une frustration qui a atteint son paroxysme après que « Le Monde » a publié une série d'articles sur lui et ses entreprises, incluant des allégations sur des batailles de succession qui auraient lieu entre ses cinq enfants et les présentant comme « la dernière famille royale de France ».

Les enfants d'Arnault sont Delphine et Antoine de sa première femme, et Alexandre, Frédéric et Jean de la seconde. Tous occupent des postes à responsabilité dans l'entreprise familiale, dont la valeur est estimée à 259 milliards de dollars et qui comprend 75 marques. L'aînée, Delphine, qui occupe le poste de PDG de Dior, a raconté que son père les avait impliqués dans les affaires dès leur plus jeune âge. Cette approche est censée préparer les héritiers au jour où ils prendront les rênes de la corporation, mais selon la série d'articles publiés dans « Le Monde », cette tactique les a principalement transformés en rivaux. Une comparaison évidente est celle avec la série télévisée « Succession », où les enfants d'un magnat des médias se battent pour la gestion de l'entreprise familiale au lendemain de la mort du père. Dans les rares interviews que donnent les membres de la famille Arnault, ils ont essayé de toutes leurs forces de rejeter ces comparaisons d'emblée et de présenter un front uni.

Les rumeurs sur les luttes de succession circulent dans les médias, entre autres, parce qu'il n'est pas clair ce que le septuagénaire Arnault prévoit de faire après sa retraite. En janvier, Reuters a rapporté que certains actionnaires avaient demandé des éclaircissements sur la manière dont Arnault compte léguer le contrôle du géant du luxe, affirmant que le manque de transparence constitue un risque pour l'entreprise. Dans une démarche perçue comme faisant partie de préparatifs plus larges pour la prochaine génération, Aymeric Le Clere a été nommé plus tôt ce mois-ci président-directeur général de la holding familiale Financière Agache, qui contrôle environ 50 % du capital de LVMH et environ 66 % des droits de vote. Le Clere travaille en étroite collaboration avec le fils d'Arnault, Frédéric.

Mais pour l'instant, Arnault ne montre aucun signe qu'il a l'intention de prendre sa retraite prochainement. La pression exercée actuellement par les actionnaires pour comprendre ce que l'avenir réserve à LVMH s'inscrit dans un contexte économique difficile. Un ralentissement du secteur mondial du luxe ces dernières années a entraîné une forte baisse des actions de la corporation, et par conséquent, des milliards de dollars ont été effacés de la fortune personnelle d'Arnault. Depuis qu'il a atteint un sommet de 233 milliards de dollars en 2024, la fortune d'Arnault a diminué à 156 milliards de dollars. Bien que le marché s'attendait à une reprise cette année, la guerre avec l'Iran a perturbé ces plans. En avril, LVMH a publié ses résultats du premier trimestre, qui ont manqué les prévisions : l'entreprise a noté que la guerre avec l'Iran avait eu un impact négatif de 1 % sur la croissance trimestrielle. Les tarifs douaniers du président américain Donald Trump ont également pesé sur les résultats.

En attendant, il semble qu'Arnault puisse respirer un peu plus facilement, après que l'entreprise ait rapporté une légère reprise pour le deuxième trimestre à la fin juillet. Les ventes ont grimpé de 3 % à 19,52 milliards d'euros, tandis que la division mode a augmenté de 1 % à 8,89 milliards d'euros, après sept trimestres consécutifs de baisse.