Dessalement : l'achat de membranes par l'État épargne les exploitants
L'achat par l'État de membranes de dessalement pour 45 millions de shekels face aux algues permettra aux exploitants privés d'économiser de lourds coûts futurs.
La crise de la prolifération d'algues dans les usines de dessalement israéliennes est en grande partie derrière le secteur de l'eau, bien qu'elle ne soit pas totalement résolue. Selon une enquête du journal Calcalist, les exploitants privés pourraient en sortir gagnants : l'État a acquis pour eux des membranes de rechange d'une valeur estimée à environ 45 millions de shekels. Cet achat a été réalisé par crainte qu'une usure anormale des membranes ne force leur remplacement d'urgence. Or, à ce jour, une telle détérioration n'a pas été enregistrée, et ces membranes financeront un stock futur de routine, épargnant aux usines de lourdes dépenses.
Défis Techniques et Fonctionnement
Les usines de dessalement par osmose inverse en Israël compriment l'eau de mer à haute pression à travers des membranes à pores microscopiques qui retiennent les sels et laissent passer les molécules d'eau. Ces membranes sont extrêmement sensibles aux matières organiques, que la prolifération d'algues surcharge soudainement. Les algues risquent de les colmater et de libérer des substances collantes raccourcissant leur durée de vie. Une exploitation à plein régime nécessite des nettoyages chimiques fréquents, endommageant le matériel. Normalement, la durée de vie d'une membrane est de 7 à 10 ans.
Compensation de l'État et Situation Actuelle
Peu après le début de la crise, l'Autorité de l'eau a autorisé une reprise partielle et promis de indemniser les exploitants pour les dégâts. Par la suite, l'État a préféré acheter un stock préventif. L'usure redoutée ne s'étant pas produite, les usines économiseront le coût de ces composants aux frais de l'État. Plus d'un mois après le début de la crise, le secteur de l'eau ne fonctionne toujours pas à plein régime. Selon l'Autorité de l'eau, trois usines sur six le long de la Méditerranée fonctionnent partiellement : Ashdod à 66%, Sorek B à 60% et Palmachim à 85%. Les usines d'Ashkelon, de Hadera et de Sorek A fonctionnent normalement.
