Contre tous les sondages : Netanyahu parviendra-t-il à reproduire le « miracle » des élections de 2015 ?

La campagne électorale de 2015 a été l’une des plus fascinantes et surprenantes de l’histoire de la politique israélienne. Pour Benjamin Netanyahu, il s’agissait d’un combat pour la survie politique — une question de vie ou de mort.

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Après son succès serré aux élections de 2013, Netanyahu aurait pu former un gouvernement de droite étroit. Cependant, « l’alliance fraternelle » entre le président du parti « Bayit Yehudi », Naftali Bennett, et le leader de « Yesh Atid », Yaïr Lapid, qui avaient convenu d’agir de concert, ne lui a laissé d’autre choix que de maintenir les partis ultra-orthodoxes en dehors de la coalition. Tzipi Livni a également rejoint le gouvernement.

Au début du mandat de ce gouvernement, il semblait que des progrès avaient été réalisés dans le processus politique avec les Palestiniens. Sous l’égide du secrétaire d’État américain John Kerry, les négociations ont été prolongées de neuf mois en échange de la libération de 104 prisonniers palestiniens.

Cependant, le refus du dirigeant de l’Autorité palestinienne, Abou Mazen, d’accepter les propositions de médiation de Washington et l’opération « Bord protecteur » contre le Hamas à l’été 2014 ont changé la donne. La position de Netanyahu s’est affaiblie, principalement au profit de Bennett, les sondages montrant que l’écart entre le Likoud et « Bayit Yehudi » s’était réduit à seulement quatre sièges (20 contre 16).

À la fin de 2014, il était clair que le troisième gouvernement de Netanyahu ne durerait pas longtemps. Les désaccords sur la loi « Israel Hayom », l’initiative de « TVA zéro » de « Yesh Atid » et la loi sur l’État-nation ont paralysé la coalition. Ayant perdu le contrôle, Netanyahu a décidé de renvoyer Lapid et Livni, de dissoudre la Knesset et de convoquer des élections pour mars 2015.

Parallèlement, le « Camp sioniste » a été formé — une union entre le Parti travailliste dirigé par Isaac Herzog et le mouvement « HaTnuah » de Tzipi Livni. Les premiers sondages promettaient un succès majeur : le Camp sioniste menait avec 24 sièges contre 23 pour le Likoud, et Herzog est devenu du jour au lendemain un candidat crédible au poste de Premier ministre.

La campagne a souligné l’importance d’être la plus grande faction à la Knesset. Netanyahu, déclarant que les partis de gauche ne siégeraient pas dans son futur gouvernement, s’est battu pour récupérer les voix de l’électorat de droite. Malgré cela, à l’approche du jour du scrutin, l’écart en faveur du Camp sioniste s’est creusé, atteignant quatre sièges dans le dernier sondage (26 contre 22).

Les données suggéraient qu’Herzog avait une chance de former une coalition de centre-gauche avec le soutien des partis ultra-orthodoxes, du parti « Yisrael Beiteinu » d’Avigdor Lieberman et du parti « Kulanu » de Moshe Kahlon. Herzog a compris que le statut de plus grand parti était la condition clé, et il a donc tenté de siphonner des voix supplémentaires à « Yesh Atid ».

Cependant, la réalité a défié les sondages : Netanyahu a remporté une victoire majeure, obtenant 30 sièges contre 24 pour ses adversaires. Les élections de 2015 ont prouvé que tout est possible en politique israélienne. Netanyahu, que beaucoup avaient déjà enterré politiquement, a réussi au dernier moment à reconquérir les électeurs de droite. Réussira-t-il à réitérer cet exploit aux élections de 2026, malgré les sombres prédictions actuelles ? Nous le saurons le matin du 28 octobre.

Le Dr Uri Wertman est chargé de cours et chercheur associé à l’Université du South Wales (Royaume-Uni) et auteur du livre « Crash : Parti travailliste 1992–2024 ».