Comment la révolution de l'IA pourrait affecter nos factures d'électricité et d'eau

Les grandes entreprises technologiques aux États-Unis devraient dépenser plus de 700 milliards de dollars d'ici la fin de l'année 2026 en infrastructures informatiques et en intelligence artificielle, soit près du double du montant dépensé l'année précédente. Les entreprises leaders, dont Amazon, Microsoft, Google, Meta et Oracle, sont appelées « hyperscalers ». Il s'agit d'entreprises qui exploitent l'informatique à une échelle massive et gèrent des flottes mondiales de centres de données géants contenant des millions de serveurs. Elles louent cette puissance de calcul à des clients ou l'utilisent pour faire fonctionner leurs services bien connus.

Qui contrôle le marché mondial de l'informatique ?

Les trois plus grandes plateformes cloud, Amazon, Microsoft et Google, détenaient ensemble 63 % du marché mondial au deuxième trimestre 2026. Amazon est en tête avec une part de marché d'environ 28 %, Microsoft est deuxième avec environ 20 %, et Google est troisième avec environ 15 %. D'autres entreprises, comme Meta, construisent des infrastructures géantes pour leur propre usage uniquement, tandis qu'Oracle connaît une croissance rapide et fournit une puissance de calcul pour l'entraînement de modèles d'intelligence artificielle. Cette course nécessite un capital énorme que seules quelques entreprises peuvent se permettre.

Cependant, cette croissance rapide commence à peser sur le monde physique. Les centres de données géants consomment des quantités massives d'électricité et d'eau pour refroidir les systèmes. Aujourd'hui, le principal obstacle auquel sont confrontées les entreprises n'est pas la pénurie de puces, mais les longs délais d'attente pour le raccordement au réseau électrique et pour la réception de transformateurs. De plus, un seul centre de données peut consommer des millions de gallons d'eau par jour, dont la majeure partie s'évapore et ne retourne pas dans l'approvisionnement local, ce qui crée une tension croissante avec les communautés où ces centres sont construits.

Les résidents aux États-Unis entrent en lutte

L'exemple le plus frappant de cette tension s'est produit dans la ville de The Dalles dans l'État de l'Oregon, aux États-Unis. Les centres de données de Google dans la ville ont consommé environ 355 millions de gallons d'eau en 2021, une quantité qui représente près d'un tiers de la consommation totale d'eau de toute la ville. Ce chiffre a été gardé secret par Google et les responsables municipaux, et n'a été révélé qu'après qu'un réseau de presse local a contraint la mairie à divulguer l'information par le biais d'une bataille juridique devant le tribunal.

À la suite de ces cas, les résidents locaux ont commencé à lutter contre les plans de construction. En 2025, le conseil municipal de Tucson en Arizona a rejeté un projet géant d'Amazon à la suite de protestations des résidents concernant la consommation d'eau et d'électricité prévue. Ces luttes montrent clairement que l'emplacement des centres informatiques et leur consommation de ressources ne sont plus seulement une décision commerciale des géants de la technologie, mais un sujet de négociation publique intense — bientôt en Israël ?