Combien coûte une franchise Aroma ? La plainte qui révèle les coulisses de la chaîne

Après avoir exploité une succursale Aroma pendant environ 20 ans, un franchisé de la chaîne poursuit celle-ci pour 5 millions de shekels, révélant dans le cadre de la plainte combien coûtait l'obtention d'une franchise pour exploiter une succursale et comment est tarifé le transfert de droits entre franchisés. Cela survient alors qu'il prétend qu'Aroma n'a pas traité pendant des années l'obtention d'un permis d'utilisation dérogatoire, ce qui l'a empêché de vendre la franchise et lui a causé de lourds dommages.

Selon une plainte déposée le 19 juillet au tribunal de district de Haïfa, Eran Hirschfeld a reçu en 2005 une franchise pour exploiter une succursale Aroma à la station-service Paz à Guy Iron dans le Wadi Ara, près de Kafr Qara et Harish. Hirschfeld a investi, selon lui, environ 2 millions de shekels dans la création de la succursale, a suivi une longue période de formation et l'a exploitée pendant environ 20 ans. La succursale est devenue, selon l'acte de plainte, une succursale prospère et dotée d'une réputation significative dans la région. Cependant, selon Hirschfeld, la société Shefa Zichiyonot Ltd., qui commercialise les franchises d'exploitation d'Aroma, n'a pas traité l'obtention d'un permis d'utilisation dérogatoire, une démarche qui lui a rendu difficile le transfert des droits à un tiers.

Hirschfeld prétend qu'en 2005, Aroma lui a présenté une déclaration selon laquelle la propriété était adaptée à l'exploitation de la succursale, et que le traitement des permis relevait de la responsabilité de Paz. Cependant, deux semaines après la signature du contrat de franchise, Aroma a signé avec Paz un contrat de location dans lequel il était noté que la propriété avait besoin d'un permis d'utilisation dérogatoire. Le défaut d'obtention du permis a même atteint le tribunal en 2014, alors qu'il y avait une crainte de recevoir un ordre de fermeture pour la succursale qui n'a pas été réalisé. En 2022, malgré les difficultés d'obtention du permis, un nouveau contrat de location a été signé entre Aroma et Paz. Selon la plainte, Hirschfeld était impliqué dans la démarche, a supporté des coûts, a renoncé à des réclamations contre Paz et a même signé des garanties personnelles pour les obligations d'Aroma envers Paz. De là, il prétend qu'une attente légitime a été créée pour lui de poursuivre son activité dans la succursale.

Cependant, en juillet 2024, Aroma a annoncé qu'elle n'exercerait pas l'option de poursuivre la location à la station, selon lui en raison d'une « incertitude de planification », et ainsi, selon son point de vue, la franchise de vingt ans a pris fin. En août 2024, Aroma a même envoyé une lettre à la succursale dans laquelle elle prétendait à des violations fondamentales et déterminait qu'elle ne poursuivrait pas la franchise de Hirschfeld, qui était censée à ce stade expirer quatre mois plus tard, en mars 2025. La société a prétendu contre le franchisé que la succursale ne répondait pas aux normes en termes d'offre de services et de niveau de propreté. Selon Hirschfeld, il a reçu le même mois un rapport de résultats d'analyse en laboratoire qui témoigne d'un haut niveau de propreté des lieux (note de 88 sur 100). Après le départ de Hirschfeld, la succursale a rouvert en septembre 2025. Selon l'entrepreneur, Aroma l'a écarté tout en fournissant une déclaration, apparemment fausse, qu'elle arrêtait l'activité de la succursale alors qu'elle choisissait de l'exploiter elle-même. Ce faisant, elle a apparemment bénéficié de son travail au fil des ans pour développer le lieu.

Aroma Israel, fondée en 1994, est l'une des plus grandes chaînes de cafés du pays et exploite des centaines de succursales en Israël et à l'étranger, la plupart par l'intermédiaire de franchisés. Dans le cadre du modèle de franchise de la chaîne, les propriétaires de succursales achètent le droit d'exploiter une succursale sous la marque et paient des redevances courantes, tandis que la chaîne fournit la marque, la formation et le soutien opérationnel. Selon Aroma, il existe près de 200 succursales de la chaîne en Israël.

La plainte de Hirschfeld révèle les coulisses des franchises de la chaîne. Selon le contrat joint à la plainte, en 2005, une franchise Aroma coûtait 100 000 shekels, plus 4 % des revenus mensuels (définis dans le contrat comme chiffre d'affaires). Sur un chiffre d'affaires dépassant un demi-million de shekels par mois, le franchisé paie 5 % à Aroma, et sur un montant de 600 000 shekels de chiffre d'affaires, il paie 6 %, et ainsi de suite. Le conseil coûte 50 000 shekels. Un autre chiffre intéressant qui ressort de la plainte, qui cite, apparemment, les propos du PDG Danny Michel, selon une formule actualisée d'Aroma, le transfert d'une franchise à un tiers d'une succursale en activité se faisait selon un calcul de valorisation d'un multiplicateur de profit annuel de 4,37. C'est-à-dire, si la succursale affiche un bénéfice net d'un million de shekels par an, et que le franchisé veut réaliser les bénéfices et transférer la franchise à un tiers, la franchise coûte 4,37 millions de shekels. Étant donné que la succursale du Wadi Ara gagnait 880 000 shekels par an, selon le point de vue de Hirschfeld, il a subi une perte de 3,8 millions de shekels du fait de ne pas vendre la franchise. Hirschfeld réclame 5 millions de shekels pour les bénéfices futurs, la valeur de l'équipement, le préjudice à la réputation et le préjudice moral. Aroma n'a pas encore déposé de mémoire en défense, et les réclamations seront clarifiées au tribunal.