Le tribunal rejette un recours collectif de 100 millions de sicles et condamne les plaignants
Un recours collectif de plus de 100 millions de sicles visant un importateur d'outils électriques a été rejeté par le tribunal, qui a condamné les plaignants à payer des frais de justice pour abus de procédure.
Ce qui semblait initialement être une action en justice de nature purement consumérisée—affirmant que la société « Asinu Esek Agencies », spécialisée dans l'importation et la commercialisation d'outils électriques, vendait des produits sans les approbations réglementaires requises—s'est révélé être un différend d'entreprise complexe. Au fur et à mesure que la procédure avançait, le tribunal a mis au jour une tout autre histoire : celle de deux anciens partenaires commerciaux, d'une rupture houleuse et d'une série de recours collectifs totalisant environ 315 millions de sicles.
Rupture et batailles juridiques
Yossi Bibas et Danny Ohav-Zion détenaient auparavant des parts égales dans « Asinu Esek Agencies » et géraient conjointement ses activités. Les relations entre les deux hommes se sont détériorées dès 2014, et deux ans plus tard, ils ont signé un accord de séparation. Toutefois, cette rupture commerciale n'a pas mis un terme au litige, et les parties ont continué par la suite à multiplier les procédures judiciaires.
Une vague de recours collectifs a ensuite suivi : selon un jugement rendu en 2017, cinq requêtes différentes ont été déposées contre l'entreprise pour un montant global avoisinant les 315 millions de sicles. Le tribunal a souligné des liens entre les initiateurs de certaines procédures et Ohav-Zion ou son entourage, ainsi que des similitudes entre les requêtes. Le juge Amir Weizenblith a conclu qu'une intervention abusive de la part d'un concurrent se cachait derrière ces démarches.
Le rejet de la plainte et l'avertissement du juge
L'action actuelle a également débuté avec des montants faramineux. Déposée en 2019, elle s'élevait initialement à environ 251 millions de sicles, avant d'être réduite à environ 103,6 millions de sicles. Après des années de litige, les plaignants ont demandé à se désister de la procédure, tout en réclamant 100 000 sicles de dédommagement et 700 000 sicles d'honoraires d'avocat. Le tribunal a rejeté cette demande et inversé la charge financière : les requérants ont été condamnés à verser 100 000 sicles de frais à l'entreprise.
Un recours collectif peut causer un préjudice immense à un défendeur avant même qu'il ne soit établi si les accusations portées contre lui sont fondées, comparable à une grenade dégoupillée.
Le juge a expliqué que lorsqu'un litige est motivé par un conflit commercial avec le défendeur, l'objectif n'est plus de protéger les consommateurs, mais de faire pression sur un concurrent.
Ce jugement intervient à un moment où les tribunaux réexaminent la question des dépens dans les recours collectifs, la Cour suprême ayant indiqué qu'il convenait de sanctionner plus sévèrement les procédures abusives.
