Imagerie satellite chinoise liée à une attaque meurtrière contre des soldats US

Des responsables américains ont indiqué qu'avant de mener l'attaque qui a coûté la vie à trois militaires américains en juillet, l'Iran s'est procuré auprès d'entités chinoises des images satellitaires à haute résolution de la base en question en Jordanie. Selon un rapport publié par le Wall Street Journal, Washington a directement lié ces photographies à l'attentat.

Tensions en vue du sommet Trump-Xi

Cette découverte risque d'exacerber les tensions entre les États-Unis et la Chine à l'approche du sommet prévu entre le président Donald Trump et le dirigeant chinois Xi Jinping le 24 septembre. Pendant des mois, Washington a exprimé sa frustration face au refus de Pékin de répondre aux avertissements américains concernant des entreprises chinoises fournissant des données satellitaires à l'Iran. Les responsables américains ont soulevé la question des images liées à l'attaque du 17 juillet auprès de leurs homologues chinois, mais ces derniers ont rejeté les accusations en réclamant des preuves.

Le ministère chinois des Affaires étrangères a accusé "certaines parties" de chercher à lier Pékin au conflit. Lors de cette attaque du 17 juillet, des missiles balistiques iraniens ont touché des quartiers d'habitation de la base aérienne Muwaffaq Salti, dans le nord-est de la Jordanie, tuant trois militaires américains et en blessant quatre autres. D'autres responsables américains ont noté que l'Iran avait également ciblé des aéronefs habités et sans pilote sur la base.

"Rien de ce qu'a fait la Chine n'a modifié d'une quelconque manière le cours du conflit", a déclaré le secrétaire d'État Marco Rubio à l'issue d'une rencontre avec le ministre chinois des Affaires étrangères, Wang Yi.

Priorités diplomatiques et sources de renseignement

Malgré ces révélations, le président Donald Trump a fait savoir à son équipe que le maintien de bonnes relations avec la Chine demeurait une priorité absolue, incitant les hauts fonctionnaires à éviter les confrontations publiques susceptibles de compromettre le sommet à venir. Des analystes et d'anciens responsables estiment que si ces images ont fourni un appui tactique, l'Iran s'est probablement appuyé sur de multiples sources de renseignement, y compris ses propres satellites et des données fournies par la Russie.